Kiper Rangers Jack Butland telah mengeluarkan peringatan keras bahwa musim mereka bisa dalam bahaya jika mereka tidak segera memenangkan pertandingan. Penjaga gawang Ibrox itu pun mendesak manajemen klub segera menunjuk pelatih baru setelah Kevin Muscat mundur dari kompetisi. Terlepas dari kesulitan mereka, Rangers belum pernah menang di kandang sendiri di liga musim ini setelah bermain imbang 2-2 hari Sabtu dengan Dundee United.
Mereka saat ini duduk di urutan keenam dalam tabel Liga Utama Skotlandia, 13 poin di belakang pemimpin klasemen Hearts dan delapan poin di belakang rival Old Firm Celtic. Butland, yang menjadi pemain Rangers yang menonjol musim ini, mengakui bahwa seluruh musim terancam berantakan. Setelah menderita dua kekalahan di laga pertama Liga Europa dan menjalani laga tandang melawan Brann Bergen pada Kamis malam, situasinya terlihat semakin buruk.
Ditanya apakah musim ini bisa tergelincir karena performa buruk dan ketidakpastian mengenai siapa yang akan mengambil alih jabatan mantan pelatih Russell Martin, Butland menjawab: “Tentu saja bisa.”
“Lebih baik kami tidak bertele-tele. Kami tahu apa yang ingin kami capai dan apa yang diharapkan klub ini, tapi kenyataannya kami belum menunjukkan hal itu.”
“Sekeras apa pun kedengarannya dan sulit bagi saya untuk mengatakannya, itulah kenyataannya. Kami tidak ingin musim ini gagal, namun kami harus realistis mengenai posisi kami saat ini.”
“Memikirkan ke mana kita bisa melangkah dan apa yang bisa dicapai adalah hal yang tidak relevan. Kita perlu mulai mengubah apa yang kita lakukan, mengambil pelajaran dan menjadi lebih baik. Sesederhana itu.”
“Kami harus mulai menghasilkan penampilan yang dapat diidentifikasi oleh para penggemar, diakui sebagai tim Rangers, didukung dan diyakini. Terlalu sering kami tidak melakukan itu dan itu hanya fakta. Jadi kami harus mencapainya.”
Pelatih muda Rangers Steven Smith mengambil alih tugas sementara melawan Dundee United pada akhir pekan tetapi masih belum pasti apakah dia akan tetap berada di ruang istirahat untuk perjalanan tengah minggu ke Norwegia.
Butland mengakui ketidakpastian menjadi tantangan bagi tim. Dia berkata: “Ini sulit. Beberapa dari kita pernah mengalaminya, beberapa dari kita belum.”
“Sebenarnya tidak pernah mudah untuk menghadapi situasi ini. Itu bukan alasan. Steve dan Gilly (Brian Gilmour) melakukan banyak upaya dalam dua hari yang kami miliki sebagai satu tim penuh.”
“Mereka membuatnya sejelas dan semudah mungkin bagi para anggota – tanpa mengubah terlalu banyak dan membingungkan semua orang jika tidak perlu – untuk melewati batas dan tampil pada hari Sabtu.”
“Tapi mudah-mudahan ini bisa segera teratasi. Jika tidak, kami harus tetap bersatu dan tampil maksimal pada Kamis malam. Apa pun yang terjadi, kami harus mulai menunjukkan lebih banyak dari apa yang diharapkan para penggemar.”
