MILAN — Speed skater Italia Francesca Lollobrigida akhirnya menjadi juara Olimpiade pada hari dia berusia 35 tahun dan tidak sabar untuk berlari memeluk putranya yang berusia 2 1/2 tahun, Tommaso, setelah memenangkan lomba lari 3.000 meter putri di Cortina Games di Milan pada hari Sabtu.
Dia hanya sedikit kecewa karena dia tidak bisa membawanya ke podium teratas saat dia menerima penghargaannya setelah mencetak rekor Olimpiade 3 menit, 54,28 detik, lebih dari dua detik di depan runner-up Ragne Wiklund dari Norwegia. Valerie Maltais dari Kanada berada di urutan ketiga.
Tentu saja, penting bagi Lollobrigida – ya, jika nama belakang itu terdengar familier, itu karena bibi buyutnya adalah mendiang aktris Gina – untuk memenangkan medali ini, terutama setelah musim yang sulit saat dia berjuang melawan virus. Penting juga untuk mendengar sorak-sorai penonton yang meriah saat ia memenangkan medali emas pertama negara tuan rumah di Olimpiade ini dan medali emas pertama Italia dalam speed skating wanita di Olimpiade Musim Dingin.
Hal yang paling penting, katanya pada hari Sabtu di antara tawa gembira dan sesekali batuk, adalah dia bisa datang ke arena bersama anaknya.
“Selain melakukan ini untuk saya, saya melakukannya untuk dia, jadi suatu saat dia akan bangga dengan saya,” kata Lollobrigida. “Bukan hanya karena kami juara Olimpiade, tapi juga karena seluruh perjalanan yang kami lalui bersama.”
Dia juga menjelaskan, “Ini seharusnya menunjukkan kepada orang-orang bahwa sebagai seorang ibu Anda bisa kembali lebih kuat.”
Dia kemudian menggambarkan berbulan-bulan menghadapi penyakit yang dia yakini diderita Tommaso di taman kanak-kanak sebagai “hantu hitam” dan menyebabkan dia “menangis setelah setiap balapan.”
“Di awal musim saya sangat ingin menyerah,” kata Lollobrigida. “Tetapi kemudian orang-orang yang benar-benar percaya kepada saya berkata, ‘Tidak, kamu benar-benar harus berjuang.'”
Empat tahun lalu dia memenangkan dua medali di Beijing: medali perak di lari 3.000 meter dan medali perunggu di start massal. Ini dirayakan dengan tato di lengan kanannya serta cincin dan kalung dengan simbol Olimpiade.
Kali ini, katanya setelahnya, dia akan senang dengan medali perunggu lainnya.
Seperti yang diharapkan, dia disambut dengan sorak sorai yang besar pada perkenalan sebelum dia berlari pada hari Sabtu, dan Lollobrigida menanggapinya dengan senyuman lebar dan lambaikan tangan besar dengan kedua tangan di atas kepalanya sebelum menutupi dadanya dengan tangannya.
“Akhirnya para fans mendukung kami,” kata pelatih Italia Maurizio Marchetto sambil tersenyum. “Mereka biasanya mendukung Belanda,” negara yang sangat menyukai speed skating.
Pada balapan dengan Maltais, Lollobrigida tertinggal di pos pemeriksaan pertama. Namun pebalap Italia itu terus mendapatkan kekuatan dan, mungkin dibantu oleh dukungan keras dari rekan senegaranya di kursi, mengejar dirinya sendiri di putaran terakhir, dengan tangan terayun.
“Itu adalah kompetisi kandang (baginya),” kata Maltais, “dan saya mengharapkan dia melakukan sesuatu yang kuat.”
Seberapa cepat Lollobrigida? Tidak hanya waktunya yang jauh lebih baik daripada siapa pun di atas es pada hari Sabtu, ia juga lebih cepat 2 1/2 detik dari rekor Olimpiade yang dibuat oleh Irene Schouten ketika ia memenangkan 3.000 emas di Olimpiade Beijing 2022.
Setelah Lollobrigida selesai, tersisa empat skater lagi. Salah satunya adalah Wiklund yang melihat penampilan Lollobrigida dan kemudian berkata: “Saya pikir ‘Wow’.”
Lollobrigida berkata, “Bayangkan reaksi saya ketika membaca waktu.”
Sementara Lollobrigida menunggu untuk mengetahui apakah waktunya akan tiba, dia tidak terlalu ingin menonton dan sering menutup matanya dengan tangannya.
Berasal dari Frascati, kota pegunungan di luar Roma yang terkenal dengan anggur putihnya, Lollobrigida berkompetisi di Olimpiade keempatnya.
Dia tumbuh dengan ketenaran Gina Lollobrigida, seorang aktris film bintang tahun 1950an dan 1960an. Dan skater itu ingin membuat namanya terkenal.
“Dia akan sangat bangga pada saya,” kata Francesca. “Dia hanyalah seorang diva, tapi saya mencoba menjadi diva dalam olahraga di dunia kecil saya.”
——
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
