Pria berusia 79 tahun itu menyebut jarak sebagai alasan utama dia melewatkan pertarungan antara New England Patriots dan Seattle Seahawks. “Itu terlalu jauh,” katanya bulan lalu.
“Saya akan melakukannya. Saya punya pemain hebat di Super Bowl. Mereka menyukai saya,” kata Trump. “Saya akan pergi jika durasinya, Anda tahu, sedikit lebih pendek.”
Trump juga menargetkan artis acara tersebut, Bad Bunny dan Green Day. “Saya menentang mereka,” katanya.
“Saya pikir itu keputusan yang buruk. Itu hanya menebarkan kebencian. Mengerikan.”
Namun, motivasi sebenarnya atas keputusannya untuk menghindari California tampaknya berasal dari kekhawatiran yang dikemukakan oleh beberapa penasihat. Menurut Zeteo, mereka yakin ada risiko cemoohan yang signifikan di “liga besar”.
Yang menjadi perhatian khusus adalah risiko viralnya rekaman media sosial dan liputan pers yang negatif. Namun, Gedung Putih bersikeras bahwa Trump mendapat sambutan hangat.
Pada hari Jumat, Presiden AS menyatakan: “Saya tidak melakukan kesalahan.”
Setelah mendapat kecaman umum, posisi itu diberikan kepada seorang karyawan. Rekaman itu ditarik beberapa jam setelah sekretaris pers Karoline Leavitt menepis kekhawatiran tersebut dan menyebutnya sebagai “kemarahan palsu”.
Trump mempunyai rekam jejak menyerang Obama dan sebelumnya menggunakan bahasa yang menghasut dan terkadang rasis. Juru bicara mantan presiden Partai Demokrat itu menegaskan bahwa dia tidak akan mengomentari masalah tersebut.
Rekaman tersebut muncul pada minggu pembukaan Bulan Sejarah Hitam. Hal ini menyusul pernyataan Presiden AS baru-baru ini tentang “kontribusi orang kulit hitam Amerika terhadap kebesaran nasional kita” dan “prinsip kebebasan, keadilan, dan kesetaraan Amerika.”
Saat Trump menaiki Air Force One pada Jumat malam, dia berbicara kepada wartawan dan mengklaim bahwa rekaman tersebut adalah penipuan pemilu. “Aku suka bagian awalnya. Aku melihatnya dan hanya menyebarkannya, dan kurasa tidak ada yang mungkin mengulas bagian akhirnya,” jelasnya.
Ketika ditanya apakah ia mengutuk unsur-unsur rasis dalam rekaman tersebut, Trump menjawab: “Tentu saja saya mengecamnya.”
