Liverpool telah diperintahkan untuk membayar Chelsea £2,8 juta setelah pengadilan memutuskan penandatanganan Rio Ngumoha. Penyerang berusia 17 tahun itu pindah ke Liverpool pada September 2024 setelah meninggalkan sistem pemuda Chelsea, membuat The Blues memenuhi syarat untuk mendapatkan kompensasi finansial. Chelsea diyakini akan kecewa ketika Ngumoha memilih Liverpool karena mereka menyadari kemampuannya yang luar biasa dan membuat beberapa proposal kontrak untuk mempertahankannya.
Keputusannya untuk menolak ajakannya dan pindah ke Merseyside menyebabkan memburuknya hubungan antara dua kekuatan Liga Premier tersebut. Chelsea dilaporkan telah melarang pencari bakat muda Liverpool menghadiri pertandingan akademi setelah kepergian Ngumoha. Dia berusia 16 tahun ketika bergabung dengan The Reds dalam keadaan kontroversial, yang memicu pengadilan Komite Kompensasi Sepak Bola Profesional (PFCC).
Pengadilan harus menentukan jumlah yang harus dibayar Chelsea atas kontribusinya terhadap kebangkitan Ngumoha. The Athletic melaporkan bahwa keputusan tersebut, yang tidak dapat diajukan banding, kini telah diberikan kepada kedua klub.
Liverpool harus membayar sejumlah uang awal kepada lawan mereka sebesar £2,8 juta, yang bisa meningkat secara signifikan tergantung pada berbagai kondisi. Jumlahnya bisa meningkat menjadi £6,8 juta jika target tertentu – yang berkaitan dengan perjalanan senior, kontrak, dan penghargaan internasional – terpenuhi.
Chelsea juga akan menerima 20 persen keuntungan jika Ngumoha pindah ke klub lain di masa depan. Ngumoha telah mewakili Inggris di level pemuda dan saat ini bermain untuk tim U-19, di mana ia telah memainkan delapan pertandingan dan mencetak satu gol.
Ngumoha telah bermain 14 kali untuk tim utama Liverpool asuhan Arne Slot sejak melakukan debutnya pada Januari 2025, menjadikannya pemain termuda klub di Piala FA. Dia mencetak gol kemenangan yang mengesankan setelah masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-2 atas Newcastle pada bulan Agustus dan merupakan bagian integral dari skuad pertandingan Liga Premier sepanjang musim.
“Saya pikir dia memiliki menit bermain paling banyak dibandingkan pemain berusia 17 tahun lainnya di Premier League, jadi itu menunjukkan berapa banyak waktu bermain yang dia dapatkan, betapa istimewanya hal itu untuk pemain berusia 17 tahun,” kata Slot pada bulan Desember ketika ditanya tentang Ngumoha. “Itu juga menunjukkan kualitasnya, karena tidak normal bagi pemain berusia 17 tahun untuk mendapatkan menit bermain sebanyak dia.”
“Tapi itu juga memberi tahu Anda sesuatu tentang ketersediaan di area tersebut. Untuk akhir pekan, posisi itu bukan kekhawatiran terbesar saya, menurut saya. Mudah-mudahan Cody (Gakpo) kembali, saya tidak yakin, tapi mudah-mudahan Federico (Chiesa) bisa bermain di sana, Florian (Wirtz) bisa bermain di sana. Jadi jika dia adalah pemain di posisi yang berbeda, dia mungkin akan memiliki lebih banyak peluang untuk masuk. Tapi untuk semua pemain lainnya, itu sama.”
