TUSCALOOSA, Ala. — Komisaris Konferensi Tenggara Greg Sankey merilis pernyataan tertulis mendukung NCAA dalam kasus kelayakannya melawan Charles Bediako dari Alabama, yang bermain untuk Crimson Tide di SEC lebih dari dua tahun setelah menandatangani kontrak dua arah NBA.
“Saya dengan hormat meminta pengadilan untuk menegakkan aturan kelayakan NCAA yang ditentang dalam kasus ini, yang penting untuk integritas olahraga perguruan tinggi, misi pendidikan yang dilayaninya, dan peluang yang diberikannya kepada pelajar-atlet saat ini dan masa depan,” kata Sankey dalam pernyataan tertulisnya.
Bediako bermain di Alabama dari tahun 2021 hingga 2023 sebelum dimasukkan ke dalam draft tetapi tidak terpilih. Bediako tidak pernah tampil dalam pertandingan NBA, tetapi bermain di NBA G League sebelum menggugat NCAA dengan harapan mendapatkan kembali kelayakan kuliahnya.
Sejak diberikan perintah penahanan oleh Pengadilan Sirkuit Tuscaloosa yang mengizinkannya bermain untuk Alabama, Bediako setinggi 7 kaki 2 inci telah tampil dalam empat pertandingan dan rata-rata mencetak 9,5 poin dan 5,0 rebound. Sidang perintah pengadilan dalam kasus Bediako dijadwalkan pada hari Jumat.
Bediako mengajukan gugatan setelah NCAA menolak banding Alabama untuk mengizinkan dia bermain untuk Tide.
Hakim Pengadilan Distrik Tuscaloosa James Roberts, yang mengeluarkan perintah tersebut, telah mengundurkan diri dari kasus tersebut. NCAA telah meminta penolakan tersebut sambil menunjukkan bahwa Roberts telah memberikan sumbangan ke Universitas Alabama.
Bediako adalah pemain pertama dengan pengalaman kuliah yang menandatangani kontrak NBA dan kembali ke bola basket perguruan tinggi. Gugatan tersebut berpotensi mendorong lebih banyak pemain dengan pengalaman NBA untuk mengejar gelar kedua.
“Mengizinkan mantan atlet profesional untuk berkompetisi lagi merupakan kerugian kompetitif dan ketidakadilan mendasar bagi atlet pelajar saat ini yang belum mengejar karir olahraga profesional namun tetap setia pada komitmen mereka terhadap model atletik perguruan tinggi, memenuhi standar akademik dan berpartisipasi aktif dalam komunitas pendidikan sekaligus berpartisipasi dalam olahraga perguruan tinggi,” kata Sankey dalam pernyataan tertulisnya.
“Ini juga tidak adil bagi program atletik perguruan tinggi yang beroperasi dalam kerangka olahraga perguruan tinggi yang ada dan oleh karena itu tidak berupaya menambahkan mantan atlet profesional ke dalam daftar nama mereka.”
Darren Heitner, seorang pengacara yang mewakili Bediako, mencatat di X bahwa NCAA telah mengesampingkan aturan kelayakan untuk mantan atlet profesional lainnya. Salah satu atlet yang ia sebutkan adalah James Nnaji dari Baylor, yang bermain selama empat tahun secara profesional di Eropa dan direkrut pada tahun 2023 tetapi tidak pernah menandatangani kontrak NBA.
“Pengabaian ini menunjukkan penegakan selektif dan melemahkan klaim Sankey bahwa aplikasi yang tidak konsisten menyebabkan gangguan,” kata Heitner dalam postingan X-nya. “Pengadilan dalam kasus serupa telah menyoroti ketidakkonsistenan tersebut sebagai bukti pengambilan keputusan yang sewenang-wenang. Selain itu, ketergantungan Sankey pada prinsip-prinsip amatirisme dan integrasi akademis yang sudah ketinggalan zaman tidak konsisten dengan realitas atlet perguruan tinggi saat ini dan menjamurnya kesepakatan NIL.”
Terlebih lagi, Sankey adalah saksi awam yang dapat mengungkapkan pendapatnya berdasarkan pengetahuan pribadi, namun pernyataan tertulis ini dipenuhi dengan pernyataan konklusif yang tidak terikat pada fakta atau data tertentu. Terakhir, Sankey tidak hanya bias, tetapi juga memiliki konflik kepentingan selama menjabat sebagai Komisaris SEC.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). Bola Basket AP College: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
