Ronnie O’Sullivan secara blak-blakan menyatakan bahwa dia “bukan pemain yang sangat bagus lagi” dan menyatakan bahwa dia mungkin memutuskan untuk berhenti bermain lebih cepat daripada nanti. Juara dunia tujuh kali itu mengikuti Grand Prix Dunia pekan ini namun menderita kekalahan 5-3 dari Xiao Guodong di babak 16 besar.
Kini sudah lebih dari dua tahun sejak O’Sullivan terakhir kali memenangkan turnamen peringkat, dan Rocket mengurangi jadwalnya untuk mengakomodasi tahap akhir karirnya. O’Sullivan hanya meraih dua kemenangan dalam empat turnamen terakhirnya, yang terakhir mengalahkan Joe O’Connor di Hong Kong sebelum kalah dari Xiao.
Dan setelah kekalahan terbarunya, O’Sullivan yakin kepercayaan dirinya telah terpukul akhir-akhir ini. Dia mengatakan kepada South China Morning Post: “Tidak ada masalah, saya merasa santai… Saya bukan pemain yang sangat bagus lagi. Jauh di lubuk hati saya menikmati bermain. Saya harus menerima (saya tidak sebaik dulu) dan menemukan cara untuk terus bermain tanpa membuat saya gila.”
“Saya harus mengatasi rasa frustrasi saya dan berharap para dewa snooker baik dan memberi saya istirahat ketika mereka memutuskan waktunya tepat… Saya memiliki kemampuan untuk membuat orang bermain buruk. Saat saya buruk, mereka menunggu saya bermain bagus, tapi terkadang saya tidak melakukannya.”
Mengenai peningkatan waktu bersama keluarganya, O’Sullivan menambahkan: “Jika saya tidak bermain, itu karena mereka sedang berlibur dan saya bisa melihatnya. Saya sudah menjalani karier, saya hanya ingin terus bermain dan menikmati momen bersama mereka. Saya yakin saya akan mendapatkan wildcard jika saya keluar dari 32 besar.”
“Mungkin Anda tidak pernah tahu apakah Anda akan mencapai perempat final Kejuaraan Dunia. Ini adalah turnamen yang sangat berbeda. Begitu Anda mencapai tahap itu, siapa pun bisa memenangkannya. Jadi, ya, saya pikir itu akan menjadi tujuan akhir dalam snooker – untuk mencapai posisi kedelapan di dunia. Itu akan menjadi 8-8-8 (Piala Dunia, Master, Kejuaraan Inggris). Beruntung bagi orang Tiongkok, mereka menyukai nomor 8. Itu akan menyenangkan. Itu akan sangat bagus untuk dilakukan itu.”
