WASHINGTON – Editor olahraga Washington Post meninggal pada hari Rabu. Terlepas dari apakah seseorang menyalahkan penyebab alami atau faktor lain yang dapat dihindari, kerugian yang dialami wilayah DC sangatlah besar.
Dampaknya langsung terasa. Tak lama setelah surat kabar tersebut membubarkan departemen olahraganya dan memberhentikan sepertiga stafnya, tim NBA di kampung halamannya melakukan perdagangan besar-besaran. Washington Wizards setuju untuk mengakuisisi bintang Anthony Davis dari Dallas. Lebih dari dua jam setelah berita itu tersiar, masih belum ada yang menyebutkannya di halaman olahraga online Post.
Washington berjuang untuk mendapatkan rasa hormat sebagai kota olahraga, yang terkadang hanya menjadi sebuah renungan jika dibandingkan dengan kota-kota yang penuh gairah di wilayah timur seperti New York, Philadelphia, dan Boston. Populasi DC, kata klise, terlalu fana dan terlalu sibuk dengan politik sehingga tidak peduli dengan tim lokal.
Namun, selama beberapa dekade, Post memandang olahraga sebagai bagian penting dari kehidupan di distrik tersebut. Apa pun pendapat negara lain tentang tim dan penggemar Washington, tidak ada tempat yang lebih baik untuk membaca tentang olahraga selain ibu kota negara.
Jika Anda tumbuh sebagai penggemar olahraga di Washington DC pada tahun 1980an, Post bukanlah surat kabar milik Woodward dan Bernstein. Itu adalah karya Boswell, Brennan, Feinstein, Wilbon dan Kornheiser. Baru-baru ini adalah karya Jenkins, Buckner dan Kilgore.
“Saat tumbuh dengan membaca Post, saya tidak menyadari bahwa hal seperti itu tidak terjadi di kota-kota lain,” kata Scott Van Pelt dari ESPN di media sosial. “Saya tidak tahu betapa beruntungnya kami bisa menikmati raksasa di bidangnya.”
The Post membuat penggemar olahraga Washington merasa penting. Ketika hari-hari ini berakhir, hal itu tidak boleh dilupakan.
Yang terbaik dari yang terbaik
Sebelum menjadi bintang TV di “Pardon The Interruption” ESPN, Michael Wilbon dan Tony Kornheiser adalah institusi DC di Post. Ketika tim Joe Gibbs memenangkan 11 pertandingan pertamanya dalam perjalanan menuju gelar Super Bowl ketiga di Washington pada tahun 1991, kolom “Bandwagon” Kornheiser – yang menggabungkan kecerdasan dan ketidaksopanannya dengan keangkuhan yang sesuai dengan salah satu musim terbaik dalam sejarah NFL – menjadi sama berkesannya dengan pertandingan itu sendiri.
Sebelum karir televisinya dimulai, Rachel Nichols mencatat perjalanan Capitals tahun 1998 ke Final Piala Stanley untuk Post. John Feinstein adalah seorang reporter di surat kabar sebelum dan sesudah bukunya tentang Bob Knight menjadikannya seorang penulis terkenal.
Christine Brennan meliput sepak bola untuk Post pada pertengahan 1980an. Sekarang di USA Today, Brennan menerima Penghargaan Red Smith 2020 atas kontribusinya pada jurnalisme olahraga dari Editor Olahraga Associated Press. Tahun berikutnya, Sally Jenkins – yang masih bekerja di kantor pos – memenangkannya. Shirley Povich dari The Post menerima penghargaan ini pada tahun 1983.
Thomas Boswell, kolumnis utama Post untuk segala hal tentang bisbol, dianugerahi Career Excellence Award 2025 dari Baseball Writers’ Association of America. Dia dihormati di Hall of Fame akhir pekan tahun lalu.
Era baru
The Post tidak sama dengan tabloid olahraga, namun judul dan tata letaknya telah berkembang pesat hingga abad ke-21.
Desainer Brianna Schroer mengatakan dia adalah bagian dari pemotongan minggu ini. Reporter Scott Allen, yang posisinya juga dieliminasi, memposting topik di media sosial tentang beberapa halaman depan teratas departemen atletik. Itu adalah garis waktu olahraga DC selama 25 tahun terakhir – termasuk kembalinya Major League Baseball ke Washington dan kejuaraan Capitals, Nationals, Mystics, dan Spirit yang telah lama ditunggu-tunggu.
Liputan The Post tentang budaya organisasi adalah bagian dari kejatuhan Dan Snyder sebagai pemilik tim sepak bola, yang ia ganti namanya menjadi Komandan. Dan tahun lalu, Candace Buckner (Kolumnis Olahraga Top), Adam Kilgore (National Beat Writing) dan Kent Babb (Top Long Feature) menjadi penerima penghargaan APSE.
The Post menyeimbangkan kisah-kisah yang relevan secara nasional dengan liputan mengenai kepentingan lokal. Andrew Beyer – orang di balik Beyer Speed Figs yang terkenal – adalah kolumnis balap kuda surat kabar tersebut selama hampir empat dekade.
Jika Anda ingin membaca tentang Piala Dunia, Steven Goff, salah satu penulis sepak bola terbaik negara itu, ada di halaman Post. Jika Anda ingin tahu siapa yang memiliki tim voli sekolah menengah terbaik di wilayah tersebut, Post memberi peringkat pada mereka, bagian dari liputan pramusim yang luas yang juga mencakup tim All-Met yang sangat dinantikan oleh surat kabar tersebut.
Masa depan
Wilbon dan Kornheiser tidak membahas tindakan Post pada episode “PTI” hari Rabu, namun perasaan mereka yang baru-baru ini kehilangan pekerjaan sangatlah mentah.
“Masyarakat kalah. Ini nyata. Halaman olahraga seharusnya menjadi tempat berbincang dan berdebat tanpa kebencian dari daerah lain. Hal itu sudah hilang di Washington,” kata kolumnis Barry Svrluga, yang dipecat pada Rabu. “Seseorang akan mengisi kekosongan tersebut. Saya harap ini terjadi dengan cepat.”
___
AP Olahraga: https://apnews.com/hub/sports
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
