Celtic tampaknya hampir menyelesaikan kesepakatan untuk Alex Oxlade-Chamberlain – dan ingin menyelesaikan kesepakatan dalam 24 jam ke depan untuk memastikan dia dapat didaftarkan ke skuad Liga Europa mendatang. Gelandang yang tidak terikat ini telah menarik minat yang kuat dari Parkhead saat ia mencari target berikutnya dan tidak ada kewajiban bagi Celtic untuk mempercepat masalah ini menjelang batas waktu transfer karena agen bebas dapat didaftarkan kapan saja.
The Herald melaporkan bahwa pembicaraan antara klub dan pemain telah mengalami kemajuan dan kesepakatan “semakin dekat” yang dapat membuatnya segera dimasukkan dalam skuad O’Neill untuk pertandingan Piala Skotlandia melawan Dundee pada akhir pekan. Masalah tersebut diyakini menjadi prioritas utama bagi O’Neill, yang ingin menyelesaikan kesepakatan pada hari Kamis agar Oxlade-Chamberlain dapat dimasukkan dalam skuad Eropa untuk pertandingan melawan Stuttgart.
Batas waktu untuk ini adalah Kamis malam – dua minggu sebelum leg pertama di Parkhead pada 19 Februari. Dia akan menjadi akuisisi musim dingin keenam Celtic setelah penandatanganan batas waktu Joel Mvuka, Junior Adamu dan Benjamin Arthur, yang diikuti penandatanganan sebelumnya Julian Araujo dan Tomas Cvancara.
O’Neill membuka tentang diskusinya dengan Oxlade-Chamberlain selama wawancara Sky Sports pada hari Rabu sebelum pertandingan melawan Aberdeen dibatalkan karena lapangan basah. Selama percakapan dia mengungkapkan kepada Chris Sutton: “Kami berbicara dengan Oxlade-Chamberlain.”
“Saya pikir dia saat ini sedang menjalani pelatihan di Arsenal. Arsenal bahkan mungkin akan menawarinya kontrak, saya pikir itulah masalahnya. Saya terkejut kontrak itu tidak diterima.”
“Saya tahu, dia berbicara tentang kesulitan di Turki. Namun seseorang dengan pengalaman itu akan sangat hebat.”
“Mungkin saja kontraknya habis. Dia akan mempunyai sejumlah pilihan, mungkin lebih dekat ke tempat asalnya. Namun jika hal itu membuahkan hasil, maka itu akan memberi kita sesuatu.”
