Manchester United telah merekrut kiper muda Solomon Honor dari klub Championship Blackburn Rovers dan berencana melatihnya bersama tim U-21. Pemain berusia 19 tahun, yang sebelumnya bermain untuk akademi Manchester City sebelum bergabung dengan Blackburn saat remaja, telah membuat enam penampilan untuk tim U-21 Rovers musim ini.
Honor diharapkan berperan sebagai penjaga gawang latihan dan melengkapi sesi latihan antar pos. Praktik ini bukanlah hal baru bagi United, perusahaan ini telah menggunakan pelatihan penjaga gawang di masa lalu untuk mendukung tim utama dan tim akademi. Stephen Torpey mengambil alih akademi United musim panas lalu setelah kepergian Nick Cox. Mantan direktur perekrutan akademi Luke Fedorenko juga mengumumkan pengunduran dirinya tak lama setelah Cox.
Torpey bergabung dengan City pada tahun 2014 dan secara bertahap naik pangkat di akademi, akhirnya menjadi pelatih kepala untuk kelompok usia di bawah 15 hingga di bawah 23 tahun, mengawasi beberapa kemenangan trofi selama ini.
Tim U21 United saat ini memimpin Liga Premier 2. Travis Binnion baru-baru ini dipromosikan ke tim utama, membuka jalan bagi Adam Lawrence untuk kembali ke klub dan mengelola tim U21.
Lawrence memimpin tim U-18 United meraih treble pada musim 2023/24, mengangkat dua trofi dengan mengalahkan rival sekota City. Dia kini akan mendukung perkembangan pemain U21 untuk sisa musim ini.
Meskipun menghadapi pemain yang usianya tiga tahun lebih tua darinya, Gabriel unggul dan menjadi starter dalam kedua kemenangan United di FA Youth Cup musim itu. Dia telah mencetak 14 gol dalam 19 penampilan liga U18.
Gabriel sudah tidak asing lagi dengan sepak bola senior, setelah mengikuti beberapa sesi latihan di bawah asuhan mantan manajer Ruben Amorim sebelum kepergiannya.
Pelatih U18 dan mantan pelatih sementara United Darren Fletcher sebelumnya mengatakan hype seputar remaja itu “pantas”. “JJ adalah bakat yang luar biasa,” katanya.
“Saya sangat menikmati bekerja dengannya dan mengenalnya. Dia adalah pemuda dengan sensasi yang luar biasa, Anda tahu ada banyak perbincangan di sekelilingnya dan memang demikian karena dia adalah pemuda yang sangat berbakat.”
“Dia bekerja keras. Hal pertama yang ingin saya katakan adalah dia mencintai sepak bola. Dia suka berlatih, dia suka bermain, dia suka menguasai bola, dia suka mengekspresikan diri. Dia membuat keputusan-keputusan fantastis.”
