Batangan tembakau menempati tempat yang menonjol di alun-alun desa, di sepanjang tepi jalan, di pintu keluar stasiun kereta api. Dengan konternya yang terkadang terbuat dari Formika, pajangan rokoknya, permainan goresnya, dan aroma kopinya, tempat ini menonjol sebagai ruang pertemuan dan pertukaran informasi. Dengan melakukan hal ini, mereka berkontribusi terhadap infrastruktur sosial dan politik suatu daerah. Namun, pemerintah kota telah menyaksikan penutupan bertahap ‘tempat sosialisasi’ ini selama beberapa dekade. Antara tahun 1960 dan 2023, jumlah cabang turun dari 200.000 menjadi 38.800, turun lebih dari 80%. Sebuah fenomena penghilangan orang yang bukannya tanpa konsekuensi bagi kemajuan kelompok sayap kanan ekstrem, menurut sebuah studi yang dilakukan oleh Pusat Penelitian Ekonomi dan Penerapannya.
Untuk melakukan pengamatan ini, peneliti Hugo Subtil menghubungkan penutupan 18.000 batang tembakau antara tahun 2002 dan 2022 dengan hasil pemilihan parlemen dan presiden selama dua puluh lima tahun. “Penutupan ini hanya mendapat sedikit publisitas, namun kami menyadari bahwa kesenjangan dalam kemampuan bersosialisasi masyarakat di lapangan berdampak jangka panjang pada hasil Rapat Nasional,” ujarnya.
Sebuah ‘penarikan relasional’
Ketika sebuah bar tembakau tutup, interaksi sehari-hari dan keberagaman di dalamnya akan terganggu. “Orang-orang jarang bertemu satu sama lain, mereka bersosialisasi dengan cara yang berbeda. Mereka akan berada di antara satu sama lain, kembali fokus pada keluarga dan teman-teman mereka, orang-orang yang memiliki banyak karakteristik dan opini sosial yang sama dengan mereka. Dengan penarikan relasional ini, kekuatan ingatan dan sudut pandang yang berbeda akan berkurang,” jelas Hugo Subtil, “politik menjadi pertemuan tatap muka antara individu yang teratomisasi dan narasi media nasional.” Di daerah pedesaan, dampaknya tiga kali lebih kuat. “Di kota-kota terkecil, bar tembakau adalah infrastruktur sosial terakhir. Jika bar tembakau tutup di kota, orang akan menemukan bar tembakau lainnya.” Dalam 22% kasus, ketika sebuah cabang menutup pintunya, “tidak ada yang tersisa,” lapor ekonom tersebut.
Penataan kembali ikatan sosial ini mungkin cenderung menguntungkan kelompok sayap kanan. Berbeda dengan penutupan industri yang “segera” menyebabkan peningkatan jumlah suara RN pada pemilu mendatang – akibat meningkatnya pengangguran dan penurunan daya beli, dampak hilangnya kafe dan bistro akan “berakibat dalam jangka panjang”. Penelitian menunjukkan bahwa skor RN di kota-kota yang terkena dampak hilangnya batang tembakau adalah 1,38% lebih tinggi pada pemilihan presiden selama dua puluh tahun. Untuk pemilu parlemen, perolehannya sebesar 1,28%. “Dengan peningkatan sementara ini, kami memahami bahwa bukan hilangnya industri tembakau itu sendiri yang tiba-tiba mempengaruhi perilaku pemilu, namun lambatnya akumulasi konsekuensinya,” peneliti menganalisis. Pertama dan terpenting, kelangkaan ruang sosial, yang “tidak tergantikan bagi mereka yang mengunjunginya”.
Lebih konkritnya, peningkatan ini akan cukup untuk meloloskan 1,3% pemilihan parlemen di tingkat kota, dan hingga 3,6% di kota-kota pedesaan. Dalam pemilu yang ketat, di mana mayoritas dapat memperoleh beberapa kursi, pertumbuhan ini “dapat diabaikan”, kata ekonom tersebut.
Isu pemilu ‘dipolitisasi’ oleh RN
Melalui fenomena ini, Hugo Subtil menunjukkan bahwa suara RN tidak dapat direduksi menjadi “suara kelas atau penolakan imigrasi”. Istilah ini sebenarnya berarti “hubungan dengan kelompok sayap kanan yang telah berhasil dimobilisasi, dipolitisasi, dan diubah menjadi isu pemilu.” Dengan menguraikan lebih dari dua juta intervensi parlemen antara tahun 2007 dan 2024, peneliti menganalisis pemecahan rekor yang dilakukan oleh partai Marine Le Pen. “Kami melihat bahwa semua partai politik hampir sama seringnya membicarakan larangan tembakau, namun tidak dengan cara yang sama.” Di blok pusat, misalnya, “istilahnya bersifat teknis, berkaitan dengan kesehatan, peraturan, dan pajak,” kata peneliti.
Sebaliknya, pasukan RN telah “mengembangkan narasi tentang ‘kehancuran Prancis’ dan ‘wilayah yang terlupakan’ sejak tahun 2010-an. Pembingkaian yang dipilih bersifat simbolis,” jelasnya. Juni lalu, anggota parlemen Julien Odoul mengajukan proposal resolusi agar kafe dan bistro Prancis diakui sebagai warisan budaya takbenda UNESCO. Rasa terbengkalai dalam menghadapi merosotnya layanan lokal dan tempat sosialisasi yang secara nyata dialami warga pedesaan, dengan demikian dapat digaungkan dalam konstruksi cerita RN.
Dinamika yang bisa dibalik
Namun demikian, penelitian ini menyoroti efek cermin dari penutupan: Pembukaan bar tembakau juga mempengaruhi skor RN jangka panjang. Jadi setelah dua puluh tahun, angka tersebut turun sebesar 1,25% pada pemilihan parlemen. “Ruang baru untuk sosialisasi secara logis menciptakan koneksi. Pengamatan ini membuka peluang nyata bagi intervensi untuk membalikkan tren dan, secara lebih umum, untuk meningkatkan kesejahteraan teritorial,” yakin Hugo Subtil. “Ini tidak sama dengan mengatakan kita perlu membuka bistro untuk menjatuhkan kelompok sayap kanan,” tambahnya, “tetapi keramahtamahan itu penting.” Dengan mempublikasikan penelitiannya beberapa minggu sebelum pemilihan kota, peneliti ingin mengirimkan sinyal kepada anggota dewan kota: “Ikatan sosial jarang dibahas dalam perdebatan, namun walikotalah yang memiliki ruang terbesar untuk bermanuver di lapangan.”
