Max Verstappen ingin “terus menang” saat ia bersaing dengan Oscar Piastri dan Lando Norris di Drivers’ Championship.
Kesenjangan dengan P1 berkurang menjadi hanya 55 poin di Austin pada hari Sabtu setelah kecelakaan lap pertama yang melibatkan duo McLaren membuka jalan bagi pembalap Belanda itu untuk mengambil delapan poin. Namun, ia yakin Red Bull perlu meningkatkan paketnya menjelang balapan ketahanan hari Minggu jika ingin terus memperkecil jarak.
Verstappen memulai Grand Prix Amerika Serikat dengan 63 poin di belakang Piastri di posisi teratas, tetapi dengan momentum di sisinya. Juara dunia bertahan ini telah mengungguli kedua pembalap McLaren dalam tiga balapan terakhir dan jika ia melanjutkan kecepatannya saat ini, ia akan memenangkan perebutan gelar di Abu Dhabi hingga akhir.
Segalanya berjalan sempurna bagi pemain berusia 27 tahun itu di Austin pada hari Sabtu. Piastri disusul oleh pembalap Sauber Nico Hülkenberg di tikungan pertama sprint race, membuat mobilnya melayang di udara dan menjatuhkan rekan setimnya Norris. Verstappen, sementara itu, meraih kemenangan setelah menangkis serangan George Russell.
Ketika ditanya oleh reporter Sky Sports F1 Rachel Brooks kapan dia akan secara serius mempertimbangkan peluangnya untuk memenangkan gelar Kejuaraan Pembalap kelima berturut-turut, dia menjawab: “Maksud saya, ini cukup sederhana; jika Anda terus menang, itu hal yang baik.”
“Tetapi saya pikir tentu saja kami memenangkan sprint hari ini, tetapi kecepatannya tidak sesuai dengan yang saya inginkan. Jadi jika kami ingin menang besok, kami harus lebih kuat dan itu adalah sesuatu yang akan kami analisis sekarang – bagaimana kami dapat menemukan kecepatan itu.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
Meskipun awal yang buruk, bos tim McLaren Andrea Stella tidak panik. “Implikasinya sesuai dengan perhitungan matematika,” katanya kepada Ted Kravitz. “Kami kehilangan delapan poin untuk kedua pembalap, tapi kami fokus pada diri kami sendiri.
“Kami tahu bahwa jika kami bisa balapan secara normal, kami memiliki mobil yang sangat kompetitif, dua pembalap kuat, dan hasil akan tergantung pada diri kami sendiri. Kami menantikan balapan normal.”
Penting bagi Piastri dan Norris untuk mengamankan posisi awal sebelum Verstappen di kualifikasi. Memasuki Tikungan Satu dengan keuntungan yang signifikan hanyalah jaminan bahwa pengemudi tersebut akan melewatkan potensi pembantaian di belakang mereka. Kedua pembalap McLaren tersebut akan sangat ingin mengakhiri momentum kuat bintang Red Bull itu di Austin pada hari Minggu.
