Carlos Baleba sebelumnya telah menegaskan posisinya tentang kemungkinan transfer ke Manchester United. Gelandang Brighton itu sudah masuk radar Setan Merah sejak musim panas lalu. Untuk menambah kekuatan pada bos saat itu Ruben Amorim, United menghabiskan lebih dari £200 juta di jendela sebelumnya dan mendatangkan tiga pemain terkenal: Matheus Cunha, Bryan Mbeumo dan Benjamin Sesko. Senne Lammens juga bergabung sebagai penjaga gawang awal yang baru.
Kepergian pemain Brasil itu akan meninggalkan celah yang signifikan di lini tengah, sehingga penggantinya jelas menjadi prioritas. United telah banyak dikaitkan dengan Baleba dari Brighton selama musim panas, dan baik itu melalui kepindahan yang mengejutkan di akhir tenggat waktu atau pengambilalihan musim panas, pemain berusia 22 tahun itu sebelumnya telah mengungkapkan perasaan tulusnya tentang kemungkinan kepindahan ke Old Trafford.
United dilaporkan memulai pembicaraan awal dengan Brighton mengenai kepindahan Baleba musim panas lalu, tetapi The Seagulls dikatakan telah meminta bayaran sebesar £115 juta. Ketertarikan United pada Baleba tetap ada, meski keraguan awal menghalangi tindakan tegas.
Baleba mengatakan kepada Sky Sports pada Agustus lalu: “Saya tidak berpikir seperti itu: bermain selama dua atau tiga tahun dan kemudian pergi. Saya? Saya hanya bekerja. Di kepala saya, ini semua tentang bekerja dan membantu klub saya.”
“Jika saya bisa membantu rekan satu tim, saya akan melakukannya. Jika mereka bisa membantu saya, saya akan menerima bantuan itu untuk maju dan berkembang. Jadi saya hanya berusaha membantu tim saya dan diri saya sendiri maju di masa depan.”
“Sebagai imbalannya, semua orang yang membantu saya menginginkan saya mencapai level tertinggi. Dan jika ada klub besar yang menginginkan saya, itu bukanlah sesuatu yang membuat saya khawatir atau bersemangat.”
“Saya hanya harus bekerja keras dan tetap tenang. Saya tidak tahu apakah saya akan menjadi bintang atau hal besar berikutnya. Bagi saya, menjadi bintang adalah hal yang penting.”
“Semua orang membicarakanmu dan meneriakkan namamu? Itu tidak cukup bagiku. Itu tidak membuatku bersemangat. Aku hanya lebih memilih menundukkan kepala dan bekerja di lapangan.”
Meskipun sikap Baleba yang rendah hati belum tentu membantu aspirasi United, kualitasnya yang mengagumkan hanya akan memperkuat keinginan untuk mendapatkan jasa pemain Kamerun itu, baik di jendela transfer ini atau yang berikutnya.
