BARU YORK – Shakur Stevenson membuatnya terdengar mudah dan terlihat lebih mudah.
Dia mendominasi Teofimo Lopez untuk memenangkan gelar kelas berat keempat. Pada Sabtu malam ia menerima keputusan bulat untuk mengamankan sabuk kelas welter junior WBO.
“Itulah seni tinju,” kata Stevenson. “Pukul, jangan biarkan dirimu dipukuli dan pisahkan anak-anak itu.”
Stevenson (25-0) mungkin melakukan kombinasi ini lebih baik dari siapapun di tinju.
Petinju kidal yang tak terkalahkan itu memegang kendali sepanjang pertandingan, nyaris tidak terkena pukulan di ronde awal dan menyebabkan luka di bagian atas mata kiri Lopez di akhir pertarungan. Ketiga juri memberi skor pertarungan 119-109, memberi Lopez hanya satu ronde.
“Saya membongkarnya dan melakukan apa yang seharusnya saya lakukan,” kata Stevenson.
Lopez (22-2) mencoba memberikan tekanan, namun seringkali ia hanya berhasil membuat dirinya terkena serangan balik Stevenson.
Juara kelas ringan WBC saat ini menambahkan sabuk seberat 140 pon yang dipegang Lopez dan akan sulit dikalahkan tidak peduli kelas berat apa yang dia pilih. Stevenson kemudian bertukar kata di atas ring dengan Conor Benn, petarung Inggris yang sebagian besar bertarung di kelas welter.
Turki Alalshikh, yang Majalah Ringnya mempromosikan acara tersebut, men-tweet bahwa 21.324 penonton merupakan rekor untuk acara tinju di tempat yang sekarang disebut Madison Square Garden, yang dibuka pada tahun 1968. Penonton, yang telah bersorak untuk kedua petinju lokal di menit-menit sebelum pertarungan, tidak memiliki banyak kesempatan untuk bersuara keras setelah pertandingan dimulai. Sudah jelas sejak awal bahwa gaya Stevenson yang efektif namun tidak menarik akan mendominasi pertarungan.
Karena tidak mampu menandingi kecepatan kaki terbaik Stevenson dalam tinju, Lopez sering kali terpaksa melakukan lunge ke depan dengan harapan bisa melakukan pukulan, menempatkan dirinya pada risiko pukulan yang datang lebih cepat dan, lebih sering daripada tidak, bahkan lebih keras. Area di sekitar mata kirinya menjadi merah pada ronde kedelapan dan darah mengalir di wajahnya setelah luka terbuka pada ronde kesepuluh.
Lopez tidak punya banyak penjelasan mengapa pertarungan itu berjalan buruk baginya.
“Saya bisa mengatakan banyak hal. Tetap saja itu adalah hal yang salah,” katanya.
Stevenson memasuki ring dan bertemu kembali dengan Terence Crawford, pensiunan juara multi-divisi yang menjabat sebagai penasihat petarung dari Newark, New Jersey.
Penantian yang lama kemudian dilakukan sebelum jalan lingkar Lopez berubah menjadi pertunjukan tari saat Jabbawockeez bergabung dengannya.
Lopez bertahan lebih baik bersama mereka dibandingkan dengan Stevenson.
Produk Brooklyn keluar dari sudutnya dengan agresif di awal pertarungan, tetapi Stevenson mampu mencegahnya mendekat untuk mendarat dan segera menemukan peluang untuk mencetak gol dengan sayap kiri. Dia membuat Lopez kehilangan keseimbangan dengan satu pukulan pada ronde keempat, menangkapnya dengan beberapa pukulan tepat di dagunya pada ronde keenam, dan pada saat itu pertanyaannya bukan lagi apakah Lopez akan memenangkan pertarungan, tetapi apakah dia akan memenangkan ronde tersebut.
Stevenson lebih baik dari favorit 3-1, menurut BetMGM Sportsbook, tetapi dua penampilan terbaik Lopez terjadi sebagai underdog dalam perebutan gelar. Yang pertama terjadi ketika ia mengalahkan Vasiliy Lomachenko dalam pertarungan seberat 135 pon pada tahun 2020 dan mengalahkan mantan juara 140 pon yang tak terbantahkan Josh Taylor pada tahun 2023.
Tapi Stevenson mungkin berada di kelas yang berbeda dari para pemain hebat itu. Dengan kemampuan bertahannya yang luar biasa dan serangan sebanyak yang ia perlukan, ia juga memegang sabuk juara kelas bulu dan kelas bulu super. Dia mengatakan dia merasa tidak hanya lebih cepat dari Lopez, tapi secara mengejutkan lebih kuat.
Menjelang acara tersebut, itu adalah malam yang baik bagi para petinju Brooklyn.
Bruce “Shu Shu” Carrington (17-0, 10 KO) merebut gelar kelas bulu WBC dengan mengalahkan Carlos Castro di ronde kesembilan. Kelas berat Jarrell Miller mengatasi kerusakan di tengah pertarungan untuk memenangkan keputusan terpisah atas Kingsley Ibeh dan meningkatkan menjadi 27-1.
Ibeh mendaratkan serangkaian tembakan di ronde kedua dan satu pukulannya mengenai kepala Miller ke belakang dan potongan rambutnya memantul dari depan, memperlihatkan bagian botak besar yang menutupi sebagian besar kepalanya.
Miller menyelesaikan ronde tersebut dengan hairpiece, lalu merobeknya di sudut antara ronde dan melemparkannya ke penonton.
Mantan juara kelas ringan Keyshawn Davis (14-0, 10 KO) juga melakukan peningkatan yang mengesankan menjadi 140 pon, menjatuhkan Jamaine Ortiz dua kali dan menghentikannya di ronde ke-12. Davis kemudian mengindikasikan bahwa dia ingin kembali naik untuk menghadapi juara kelas welter Devin Haney.
___
Tinju AP: https://apnews.com/boxing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
