Pakar tenis Sam Querrey dan Mary Joe Fernandez tidak setuju mengenai siapa yang akan memenangkan final Australia Terbuka hari Minggu antara Carlos Alcaraz dan Novak Djokovic. Kedua petenis mengejar sejarah di turnamen Grand Slam pertama tahun ini, dengan Djokovic melampaui rekor head-to-head di antara mereka dengan skor 5-4.
Petenis Serbia itu bertujuan untuk mengamankan rekor Slam ke-25 dan menjadi pemenang pria tertua di era Terbuka. Juara 10 kali itu belum pernah memenangkan Grand Slam sejak AS Terbuka 2023 tetapi mengalahkan Alcaraz di perempat final di Melbourne Park tahun lalu.
Sementara itu, pemain Spanyol berusia 22 tahun itu mengincar menjadi pemain pria termuda di Era Terbuka yang menyelesaikan Career Grand Slam. Dengan kemenangan atas Djokovic akhir pekan ini, ia akan melampaui rekor Rafael Nadal yaitu 24 kali ketika ia memenangkan AS Terbuka 2010 dan menyelesaikan set tersebut.
Dan mantan pemain tenis Amerika Querrey yakin Alcaraz akan melampaui pencapaian Nadal pada hari Minggu. Di podcast Nothing Major, dia berkata: “Saya pikir Carlos akan (menang), tapi saya merasa tidak nyaman mengatakan itu. Dari apa yang saya lihat dari Novak, saya bersemangat.”
Namun, mantan pemenang ganda Australia Terbuka Fernandez mendukung petenis Serbia itu. Langsung di ESPN, dia berkata: “Favorit sentimental, Novak Djokovic. Dia mencoba melakukan apa yang baru saja dilakukan (Elena) Rybakina dengan mengalahkan (Iga) Swiatek dan (Aryna) Sabalenka, peringkat satu dan dua dunia.”
“Saya pikir bintang-bintangnya selaras. Banyak hal berjalan sesuai keinginannya di Australia Terbuka ini. Itu sebabnya saya akan memilih Novak.”
Maksudku, dia manusia super. Ingat, Alcaraz dan Novak akan merasakannya secara fisik, dan menurutku Novak punya pengalaman di level itu.
“Dia mengincar gelar, ya? 11, 11 Down Under.”
Setelah mengalahkan Sinner dalam lima set yang melelahkan di semifinal pada pukul 1:30 pagi hari Sabtu, Djokovic mengatakan kepada penonton di Rod Laver Arena bahwa dia merasa seperti telah memenangkan gelar. Dan pemain Serbia itu kemudian mengakui bahwa itu adalah salah satu permainan terbaiknya dalam beberapa tahun terakhir karena ia ingin mengulangi level tersebut akhir pekan ini.
Dia berkata: “Sejujurnya saya tidak akan menyebutnya yang terbaik, tapi yang pasti yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir.”
“Dalam situasi seperti ini dan di semifinal melawan Sinner, yang telah memainkan tenis terbaik dalam hidupnya dalam beberapa tahun terakhir, terutama di sini, dan merupakan juara bertahan dua kali, keadaannya tidak akan lebih baik lagi.”
