LOS ANGELES — Superstar dua arah Shohei Ohtani tidak akan bermain untuk Jepang di World Baseball Classic pada bulan Maret, kata manajer Los Angeles Dodgers Dave Roberts pada hari Sabtu.
Roberts mengatakan itu adalah keputusan Ohtani untuk fokus hanya menjadi pemukul yang ditunjuk di negara asalnya.
Dia mengatakan tim “tentu saja” akan mendukung Ohtani jika dia juga ingin melakukan pitch. Rekan setim Ohtani dan MVP Seri Dunia Yoshinobu Yamamoto akan bermain untuk Jepang di WBC meskipun beban kerjanya berat dengan Dodgers musim lalu.
“Yoshi merasa dia ingin menerimanya dan merasa senang dan kami mendukungnya,” kata Roberts di pesta penggemar tim.
Ohtani menjadi starter dua kali untuk Jepang di WBC 2023, kemudian keluar dari bullpen pada inning kesembilan untuk mengamankan kejuaraan dengan mengalahkan rekan setimnya di Los Angeles Angels Mike Trout di final melawan Amerika Serikat.
Ohtani mengalami cedera ligamen kolateral ulnarisnya pada bulan Agustus tahun itu dan kemudian menjalani operasi siku yang membuatnya tidak dapat melakukan pitching di musim pertamanya bersama Dodgers pada tahun 2024, ketika dia menjadi pemukul penuh waktu mereka.
Dia secara bertahap kembali bermain tahun lalu, membuat empat pertandingan pascamusim saat Dodgers memenangkan kejuaraan Seri Dunia kedua berturut-turut.
Ohtani tidak membenarkan keputusannya untuk tidak berkompetisi dengan WBC ketika berbicara kepada wartawan di hadapan Roberts. Peraih MVP empat kali itu mengatakan melalui seorang penerjemah bahwa dia perlu “melihat bagaimana perasaan tubuh saya, merasakan kemajuannya, dan melihat apa yang terjadi.”
Ohtani, 31, mengatakan dia menjalani offseason yang normal karena dia belum pulih dari cedera.
“Saya sangat sehat,” katanya. “Aku senang ini aku.”
Roberts mengatakan dia tidak akan memperlakukan Ohtani secara berbeda sekarang karena dia akan bermain selama satu musim penuh. Dia mengatakan akan ada banyak hari istirahat antara start dan Ohtani tidak dijadwalkan untuk start dua atau tiga inning tambahan.
Ohtani, Yamamoto dan Roki Sasaki adalah rekan satu tim di tim perebutan gelar WBC Jepang pada tahun 2023. Namun Sasaki tidak akan melakukan pitching kali ini, karena mengalami musim rookie yang penuh dengan naik turun yang berakhir dengan dia keluar dari bullpen untuk Dodgers.
WBC berlangsung dari 5 hingga 17 Maret.
Baseman pertama Dodgers Freddie Freeman mengatakan dia tidak akan bermain untuk Kanada di WBC karena alasan pribadi.
“Mereka sangat mendukung,” katanya. “Saya memberi tahu mereka mengapa saya tidak bisa pergi ke sana dan bermain di Puerto Rico dan berada jauh dari keluarga saya. Saya harus dekat dengan California.”
Roberts sedang mempertimbangkan susunan pemainnya sebelum tim melapor ke latihan musim semi di Arizona pada 13 Februari.
“Saya pikir sangat bagus bahwa Shohei memimpin. Saya merasa senang dengan Will (Smith) di posisi ke-5 dan setelah itu saya akan membaca dan bereaksi,” katanya. “Anda pasti melihat Mookie (Betts) di No. 3.”
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
