Kini setelah ia gagal memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian, apakah Donald Trump bersiap membawa Amerika Serikat berperang melawan Venezuela? Ketika Washington mengumpulkan pasukannya di Karibia, presiden AS mengkonfirmasi pada hari Rabu bahwa ia telah memberi wewenang kepada CIA untuk melakukan operasi rahasia di negara tersebut, dan tidak mengesampingkan serangan terhadap wilayah Venezuela. “Kami pastinya mempertimbangkan operasi darat sekarang karena kami memiliki penguasaan yang sangat baik di laut,” katanya.
Setidaknya lima kapal telah ditenggelamkan di lepas pantai Venezuela oleh militer AS sejak 2 September. Pentagon mengklaim kapal-kapal tersebut mengangkut narkoba namun belum menanggapi permintaan klarifikasi dari pejabat terpilih di Kongres. Polisi di Trinidad dan Tobago, Venezuela utara, telah membuka penyelidikan menyusul kemungkinan kehadiran dua warga negaranya di antara para korban.
Setidaknya 27 orang, yang digambarkan oleh pihak berwenang AS sebagai “teroris narkotika”, tewas dalam serangan tersebut, yang semuanya dilakukan di perairan internasional. Pada hari Jumat, Donald Trump meyakinkan bahwa “kapal selam yang membawa narkoba” telah menjadi sasaran salah satu serangan.
Pemberantasan perdagangan narkoba direklasifikasi sebagai operasi anti-teroris
Pada prinsipnya, setiap partisipasi Amerika Serikat dalam perang memerlukan lampu hijau dari Kongres. Namun pemerintahan Trump menempatkan dirinya dalam ranah terorisme, yang kini disamakan dengan sejumlah geng kriminal. Menurut memo baru-baru ini kepada Kongres, Donald Trump kini yakin bahwa Amerika Serikat sedang berada dalam “konflik bersenjata” dengan kartel narkoba Venezuela. Presiden Venezuela Nicolas Maduro juga dituduh oleh pemerintah AS menjalankan kartel-kartel ini – sebuah klaim yang diyakini oleh banyak pengamat dibenarkan karena korupsi yang dilakukan rezim Venezuela dan bukan karena keberadaan “negara narkotika” yang menyemprot wilayah AS dengan kokain.
Caracas menuduh Washington menggunakan dalih perdagangan narkoba untuk “melegitimasi perubahan rezim yang bertujuan merampas sumber daya minyak Venezuela.” Cadangannya diperkirakan sekitar 300 miliar barel dan merupakan salah satu yang terbesar di dunia. Sejak meninggalnya Hugo Chavez, tokoh sayap kiri Amerika Selatan, Venezuela terjerumus ke dalam otoritarianisme bersama pewarisnya Nicolas Maduro. Terpilihnya kembali terakhir kali ia dinodai oleh banyak kejanggalan, dan ia tidak dianggap sebagai pemimpin sah negara tersebut oleh Amerika Serikat.
Sepersepuluh kekuatan angkatan laut Amerika terkonsentrasi di Karibia
Pemerintahan Trump tidak merahasiakan niatnya untuk mendukung Trump dalam hal apa pun. Dalam beberapa bulan terakhir, militer AS telah membangun persenjataan yang mengesankan di Karibia. Menurut Angkatan Laut AS, sepersepuluh angkatan laut AS saat ini ditempatkan di wilayah tersebut pos Washingtonmemerlukan inventaris: delapan kapal perang, satu kapal selam serang, satu kapal komando, F-35 yang siap lepas landas dari Puerto Riko, helikopter pasukan khusus terlihat di dekat Trinidad dan Tobago, dan bahkan pesawat pengebom B-52. Lebih dari 12.000 tentara AS bersiaga di wilayah tersebut. Sumber daya yang sangat tidak proporsional, menurut pendapat semua ahli, untuk operasi melawan perdagangan narkoba.
Sebagai tanggapan, Caracas, yang telah memobilisasi milisi populernya, pada hari Kamis memperkuat kehadiran militernya di negara-negara yang berbatasan dengan Kolombia. Menurut komandan Zona Operasi Pertahanan Terpadu Tachira, Jenderal Michell Valladares, 17.000 tentara telah dikerahkan. Di negara bagian Amazonas, yang berbatasan dengan Brazil di selatan, pasukan telah tersebar di seluruh negara bagian untuk melindungi “perusahaan strategis” dan “layanan dasar.”
Sebagai tanda ketegangan yang dapat ditimbulkan oleh situasi ini di Pentagon, Laksamana Alvin Holsey, komandan pasukan AS untuk Amerika Latin, baru saja mengumumkan pensiun dini. Tidak ada motif yang diberikan, namun seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya telah dikutip oleh polisi Waktu New York menimbulkan keraguan tentang operasi di Karibia. Beberapa senator Partai Demokrat dan Republik juga sedang mempersiapkan rancangan undang-undang untuk mencegah pemerintahan Trump menyerang Venezuela tanpa persetujuan Kongres.
