Pelatih Elena Rybakina pernah dilarang menghadiri pertandingannya selama skorsing. Finalis Australia Terbuka, yang akan menghadapi Aryna Sabalenka pada final di Melbourne, akan didukung di kotak pemain oleh pelatih lamanya Stefano Vukov.
Pernyataan WTA berbunyi: “WTA berkomitmen penuh untuk menyediakan lingkungan yang aman dan terhormat bagi semua atlet dan peserta lainnya, sebagaimana diatur dalam Kode Etik dan Kode Perlindungan WTA kami.”
“Sanksi apa pun yang dijatuhkan atas pelanggaran aturan perlindungan ini akan dipertimbangkan secara hati-hati dan dapat ditentang di pengadilan independen. Meskipun rincian kasusnya tetap dirahasiakan, kami dapat mengonfirmasi bahwa Tuan Vukov berhak menerima kredensialnya di acara WTA.”
Sementara itu, Rybakina mengatakan tentang kembalinya Vukov ke lapangan: “Saya pikir ini sangat membantu karena tentu saja dia mengenal saya dengan baik. Dengan nasihatnya di lapangan selama pertandingan, hal ini jelas membuat perbedaan.”
Sabalenka dan Rybakina adalah pemain terbaik yang datang ke turnamen ini dan sejauh ini tidak ada satu pun dari mereka yang kehilangan satu set pun. Sabalenka mengalahkan Elina Svitolina 6-2, 6-3 dan Rybakina mengalahkan Jessica Pegula 6-3, 7-6 (7) di semifinal.
Jika final sudah mendekati penentuan piala pada tahun 2023, maka pemegang tiket memiliki sesuatu untuk dinantikan pada hari Sabtu saat Sabalenka bangkit dari ketertinggalan untuk memenangkan gelar pertamanya di Melbourne pada kesempatan ini. Dia telah mencapai final setiap tahun sejak itu, menang lagi pada tahun 2024 dan kalah lagi dalam pertemuan mendebarkan dengan Madison Keys 12 bulan lalu.
Rybakina mengakhiri musim lalu dengan menjuarai final WTA dan mempertahankan performa tersebut pada tahun 2026. Penampilannya terlalu bagus untuk unggulan keenam Pegula, yang memainkan semifinal pertamanya di Melbourne. Rybakina belum pernah mencapai final Slam sejak penampilannya di Melbourne tiga tahun lalu.
