Ali Carter membahas performa terkini Ronnie O’Sullivan setelah mengklaim kemenangan langka atas rivalnya di German Masters. Dia membukukan tempatnya di babak 16 besar setelah memimpin 3-0 dan selamat dari potensi kebangkitan O’Sullivan untuk mencatat kemenangan 5-3 pada hari Rabu.
Itu adalah momen yang patut dinikmati Carter, yang, meski sudah lama bersaing, hanya meraih kemenangan keduanya atas “The Rocket” dalam 23 pertemuan. Namun, juara dunia tujuh kali O’Sullivan tampak tidak senang dengan permainannya. Gelar peringkat terakhirnya datang di Masters pada Januari 2024 dan kekalahan terakhir pemain berusia 50 tahun itu menyusul dua kali tersingkirnya putaran pertama di Kejuaraan Snooker Musim Riyadh dan Kejuaraan Inggris. Carter berbagi sejarah yang terdokumentasi dengan baik dengan O’Sullivan dan menyampaikan pemikirannya tentang kinerja lawannya di Berlin.
“Sepertinya dia tidak bersenang-senang di luar sana hari ini,” kata Carter tentang O’Sullivan di World Snooker Tour. “Sepertinya dia tidak bersenang-senang di luar sana. Jika itu masalahnya maka dia jelas berada dalam situasi di mana dia tidak perlu datang ke acara ini.
“Sangat menyenangkan bagi para penggemar untuk melihatnya, tapi pada akhirnya tidak menyenangkan melihat dia tidak benar-benar menikmati dirinya sendiri. Panasnya momen adalah tujuan kami, tapi saya curiga dia berada dalam fase berbeda dalam karirnya saat ini.”
Carter mulai berlatih dengan O’Sullivan saat remaja, namun dinamika mereka berubah seiring waktu. Ada lebih dari satu pertandingan buruk antara keduanya, terutama dalam kemenangan Carter lainnya di Piala Dunia 2018. Namun, dia menegaskan hubungan mereka menjadi lebih tenang dalam beberapa tahun terakhir.
“Aku dan Ronnie sudah saling kenal sejak lama. Dia punya karakter, bukan?” kata Carter. “Kami baik-baik saja sekarang, tidak ada permusuhan sama sekali, semuanya memanas. Kami berdua olahragawan dan dia pemain snooker terbaik sepanjang masa.”
“Jadi hanya berada satu meja dengannya, bersaing dengannya dan bermain dengannya dan mendapatkan kemenangan aneh di sana-sini sudah merupakan hal yang menarik bagi saya.”
Pria berusia 46 tahun itu berharap kemenangan nyaman atas O’Sullivan menjadi tanda bahwa ia akan mengamankan gelar German Masters ketiganya. Carter, yang terakhir kali menjuarai ajang tersebut pada tahun 2023, akan menghadapi Xu Si untuk memperebutkan satu tempat di perempat final.
