Steven Gerrard berbicara tentang situasi Liverpool saat ini. (Gambar: TNT Olahraga)
Steven Gerrard yakin bos Liverpool Michael Edwards dan Richard Hughes akan mendukung Arne Slot dan memberinya waktu untuk membalikkan situasi saat ini. Slot mendapat kritik baru setelah 13 pertandingan tak terkalahkan timnya berakhir di Bournemouth pada hari Sabtu, meninggalkan juara bertahan itu di urutan keenam di Liga Premier.
Namun, Liverpool melupakan masalah domestik mereka dan melaju ke babak 16 besar Liga Champions dengan kemenangan nyaman 6-0 atas Qarabag pada Rabu malam. Jelang laga di Anfield, Gerrard menegaskan meski Slot mendapat tekanan, sebagian besar datang dari sumber eksternal.
“Saya pikir dia pasti berada di bawah tekanan. Saya pikir ada sebagian besar fans Liverpool yang sangat frustrasi. Beberapa sudah merasa cukup,” katanya kepada TNT Sports.
Saya pikir tekanannya lebih banyak datang dari luar, dari media dan penggemar yang tidak senang dengan penampilan Liverpool dari sudut pandang liga. Saya pikir secara internal akan berbeda. Liverpool memiliki pemilik yang sangat kuat, pemilik yang fantastis.
“Saya pikir mereka ingin memberikan manajer setelah musim lalu – dan manajer mana pun – dukungan sebanyak mungkin (sebanyak mungkin).”
“Mereka ingin membuat Arne Slot menjadi sangat kuat selama masa sulit ini dan mencoba memberinya kesempatan untuk mengeluarkan tim dari krisis dan memecahkan masalah yang mereka hadapi.”
“Mengenal sedikit lebih baik tentang Richard Hughes dan Michael Edwards, saya pikir mereka ingin menjadi kuat dan mendukung manajer.”
“Saya pikir itulah yang dilakukan Liverpool di masa lalu. Mereka sebenarnya bukan klub yang melakukan banyak perubahan. Jadi menurut saya tekanan datang dari luar, bukan dari dalam.”
Namun, Gerrard yakin itu adalah “pukulan berat” bagi penggemar Liverpool ketika Slot mendengar tersingkirnya timnya dari Liga Champions dari Paris Saint-Germain musim lalu berperan dalam mengamankan gelar Liga Premier.
“Ini tidak akan menjadi opini yang populer, tapi mungkin alasan kami memenangkan liga musim lalu adalah karena kami harus menghadapi Paris Saint-Germain di babak 16 besar karena mereka mengalahkan kami dan kami memiliki waktu satu minggu (penuh) untuk mempersiapkan pertandingan berikutnya,” kata pelatih asal Belanda itu.
“Mungkin itu membantu kami. Setiap pelatih tahu bahwa semakin besar skuadnya, semakin baik persiapan Anda untuk menghadapi banyak pertandingan.”
Menanggapi komentar Slot, Gerrard menjelaskan mengapa ia memahami kekecewaan sebagian fans ketika mendengar apa yang diungkapkan manajer Liverpool tersebut.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Arne Slot saat kemenangan Liverpool atas Qarabag. (Gambar: Getty Images)
“Saya dapat memahami bahwa para penggemar frustrasi dengan wawancara ini karena alasan sederhana yaitu mereka unggul 15 poin,” katanya. “Menurut pendapat saya, mereka sudah mengendalikan liga pada saat itu.
“Mengatakan bahwa ini membantu mereka benar-benar merupakan pukulan besar bagi para penggemar karena para penggemar telah melakukan perjalanan dan membayar banyak uang untuk menonton tim di pertandingan Liga Champions.”
“Rasa frustrasi dan emosi yang timbul karena tersingkir dari Liga Champions sangat menyakitkan bagi pemain atau penggemar.
Legenda Kop itu juga mengungkapkan bahwa dia “terpukul” karena Marc Guehi memilih Manchester City daripada mantan klubnya bulan ini.
Pemain internasional Inggris itu adalah rekrutan kedua Pep Guardiola pada Januari setelah penandatanganan Antoine Semenyo senilai £64 juta.
Kepindahan senilai £35 juta ke Anfield gagal pada hari batas waktu ketika ketua Istana Steve Parish membatalkan kesepakatan pada saat-saat terakhir setelah gagal menemukan penggantinya.
“Saya pikir perekrutan bulan Januari akan memperkuat skuad,” tambah Gerrard. “Kami baru saja berbicara tentang betapa bagusnya Semenyo sebagai pemain baru dan betapa pentingnya Marc Guehi.”
“Sejujurnya saya sangat terpukul karena dia tidak pernah datang ke Liverpool karena dari sudut pandang itu kami memiliki beberapa masalah pertahanan. Saya pikir ini akan sangat membantu mereka (City) dan memperkuat mereka.”
