Pertandingan Manchester City melawan Galatasaray di Liga Champions sempat terhenti di babak kedua ketika pengunjuk rasa menyerbu lapangan. Pasukan Pep Guardiola memimpin dengan dua gol saat jeda, dengan Erling Haaland dan Rayan Cherki mencetak gol sebelum jeda. Tak lama setelah pertandingan dimulai kembali, permainan di Stadion Etihad dihentikan ketika beberapa orang berlarian ke dalam lapangan.
Pertandingan dihentikan selama hampir dua menit ketika penjaga keamanan bergegas ke lapangan untuk menyelidiki insiden tersebut. Itu tidak ditayangkan di televisi, kamera dimatikan sementara para pemain berdiri menunggu lapangan dibersihkan. Setidaknya satu pengunjuk rasa terlihat membawa bendera Kurdistan saat ia diseret oleh petugas.
Rekaman di media sosial menunjukkan dua pengunjuk rasa berjalan menuju lingkaran tengah sebelum petugas dapat menjegal mereka dan mengeluarkan mereka dari lapangan. Setelah masalah terselesaikan, permainan dapat dilanjutkan.
City perlu menang di awal pertandingan dan meraih hasil lebih banyak agar punya peluang finis di delapan besar.
Sebelum menghadapi Galatasaray, mereka telah kalah dua kali dari tujuh pertandingan fase liga dan berduel dengan sejumlah tim lain untuk memperebutkan tempat di babak sistem gugur.
Mereka memulai dengan awal yang indah ketika Haaland memecahkan kekeringan golnya dengan sebuah tendangan cungkil ke gawang dan memberi tuan rumah keunggulan awal. Setengah jam berlalu, Cherki menggandakan keunggulan City dengan menembakkan bola ke gawang dari jarak dekat.
Tim yang finis di delapan besar akan langsung melaju ke babak 16 besar, sedangkan tim yang berada di peringkat kesembilan hingga ke-16 harus saling bersaing di babak play-off.
Sebelum pertandingan, pelatih City Guardiola berkata: “Saya lebih suka mendapat lebih banyak (poin), tapi itulah yang pantas kami dapatkan. Kami harus berkonsentrasi dan mencoba memenangkan pertandingan kami dan kemudian melihat di posisi mana kami akan berada.”
“Kami akan melihat hasil di 10 menit terakhir dan kemudian kami akan lihat (apa yang harus kami lakukan). Kami harus berkonsentrasi pada permainan kami, itu kuncinya. Kami akan mencoba untuk menang besok. Galatasaray memimpin Liga Turki dan semua pemain mereka luar biasa.”
“Kualitas yang mereka miliki. (Victor) Osimhen adalah pemain kelas satu. Mereka terhubung dengannya. Leroy (Sane) dan kedua pemain sayap itu sangat cepat. Gundo (Ilkay Gundogan), (Mario) Lemina adalah pemain berpengalaman.”
“Galatasaray adalah salah satu klub terbesar dan mereka selalu memiliki pemain-pemain bagus. Kami harus melakukan upaya luar biasa dengan para penggemar kami. Setiap budaya berbeda. Kami tidak pernah bermain melawan tim-tim Turki di laga tandang. Saya ingin pergi ke sana.”
“Kami menjalani malam bersejarah, tapi saya ingin pergi ke Galatasaray, Fenerbahce, dan Besiktas. Saya berharap orang-orang datang dan mendukung kami besok.”
