Ayah Wilfred Ndidi meninggal secara tragis. (Gambar: Getty Images)
Ayah mantan bintang Liga Premier Wilfred Ndidi meninggal secara tragis dalam kecelakaan mobil. Sunday Ndidi, yang bertugas sebagai tentara di Nigeria, meninggal dalam kecelakaan lalu lintas pada Selasa pagi. Besiktas, klub Ndidi saat ini, membenarkan kabar duka tersebut melalui pernyataan resmi.
Raksasa sepak bola Turki itu menulis: “Kami sangat sedih mengetahui kematian tragis ayah terhormat pemain sepak bola kami Wilfred Ndidi, Sunday Ndidi, dalam kecelakaan lalu lintas yang fatal. Semoga Allah mengampuni almarhum; kami menyampaikan belasungkawa kami kepada pemain sepak bola kami Wilfred Ndidi, keluarga dan orang-orang yang dicintainya.”
Ndidi, 29, bergabung dengan Besiktas dari Leicester musim panas lalu dengan kesepakatan senilai £10 juta. Sang gelandang menjalani masa delapan tahun yang mengesankan di Leicester, terutama membantu mereka mengamankan kemenangan di final Piala FA 2021 atas Chelsea.
Ndidi memainkan lebih dari 300 pertandingan untuk The Foxes, 220 di antaranya terjadi di Premier League. Kapten tim Nigeria baru-baru ini bermain untuk negaranya di Piala Afrika.
Meski menjadi starter dalam empat dari lima pertandingan pertamanya, Ndidi mengalami cedera yang membuatnya absen pada pertandingan semifinal melawan tuan rumah Maroko.
Nigeria kalah dalam adu penalti dan pemain berusia 30 tahun itu tidak ambil bagian dalam pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Mesir, yang mereka menangkan melalui adu penalti dan mengamankan medali perunggu.
Mantan gelandang Leicester itu mencetak gol saat Nigeria menang 3-2 atas Tunisia di babak penyisihan grup. Usai pertandingan, Ndidi memberikan penghormatan kepada ayahnya dan mantan striker Arsenal Nwankwo Kanu, salah satu sosok ikonik hari Minggu.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Wilfried Ndidi baru-baru ini mewakili negaranya di AFCON. (Gambar: Getty Images)
“Itu untuk Papilo, sang legenda Kanu Nwankwo,” kata Ndidi. “Saat tumbuh dewasa, ayah saya adalah penggemar berat kano. Di rumah kami, Kano adalah pahlawan terhebat.”
“Ayah saya selalu berbicara tentang keanggunannya, gol-golnya, dan bagaimana dia mewakili Nigeria. Saya sebenarnya mengatakan pada diri sendiri sebelum pertandingan bahwa jika saya mencetak gol, saya harus melakukannya demi ayah saya. Dialah yang mendorong saya ke dalam sepak bola dan selalu menceritakan kisah-kisah hebat kepada saya.”
“Merayakan seperti Kanu dalam seragam Super Eagles adalah cara saya berterima kasih kepada ayah saya atas dukungannya dan menunjukkan jalannya kepada saya. Ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi keluarga saya.”
Pada tahun 2017, Ndidi mengungkapkan peran penting ayahnya dalam kariernya.
“Keluarga saya tidak terlalu tertarik dengan sepak bola. Ayah saya ingin saya bersekolah dan tidak bermain sepak bola,” kata Ndidi kepada Leicester Mercury.
“Ayahku melihatnya di TV tapi dia tidak ingin aku bermain sepak bola. Dia seorang tentara tapi dia tidak ingin aku mengikuti jejaknya, dia hanya ingin aku bersekolah.”
“Saya sering bolos sekolah karena sepak bola. Saat saya pindah ke Nath Boys Academy, saya mulai bolos sekolah.”
