Jamie Murray telah meminta maaf kepada Coco Gauff setelah melupakan petenis Amerika itu saat mendiskusikan lawan utamanya untuk gelar Australia Terbuka. Gauff adalah satu dari delapan petenis putri yang melaju ke perempat final dan unggulan ketiga akan menghadapi Elina Svitolina, unggulan ke-12, di semifinal pada Selasa. Petenis Amerika itu mengincar penampilan terbaiknya di Grand Slam ini setelah mencapai semifinal pada tahun 2024.
Namun pemain hebat Double Murray, saudara laki-laki Sir Andy Murray, mengabaikan juara Prancis Terbuka berusia 21 tahun itu ketika dia menilai pesaing utama perebutan gelar minggu ini. Petenis peringkat 1 dunia Aryna Sabalenka, yang sudah menang dua kali di Melbourne, menjadi salah satu favorit bersama unggulan kedua Iga Swiatek, yang sudah memenangi enam Slam namun belum pernah memenangi yang satu ini. Ketika ditanya apakah Jessica Pegula adalah kuda hitam, Murray berkata di TNT Sports: “Saya tidak tahu. Mungkin saya salah, di sisi putra, (Jannik) Sinner dan (Carlos) Alcaraz berada di level yang berbeda, seperti yang mereka buktikan dengan semua hasil mereka.”
“Saya pikir Sabalenka dan Swiatek pada dasarnya melakukan hal yang sama selama beberapa tahun terakhir, mungkin tidak terlalu dominan. Tapi saya merasa sulit untuk mengabaikan mereka. Saya pikir (Elena) Rybakina punya tembakan yang bagus, tapi hanya dengan daya tembak yang dimiliki Sabalenka, menurut saya…”
Kemudian Tim Henman menyela untuk mengingatkan Murray akan prediksinya bahwa unggulan keempat asal Amerika Amanda Anisimova bisa mencapai finis. Murray menjawab: “Anda berjaga-jaga! Anda sendirian di sana, Tim.”
Beberapa menit kemudian, ketika Murray membahas urutan permainan untuk hari Selasa, dia diingatkan oleh pembawa acara TNT Laura Robson bahwa dia tidak menyebut juara Grand Slam dua kali, Gauff. Dia berkata: “Mungkin Anda lupa Coco Gauff pada nama yang Anda sebutkan beberapa menit yang lalu…”
Murray menjawab: “Saya lupa tentang Coco Gauff, ya, saya lupa tentang dia. Saya minta maaf kepada Coco. Svitolina memainkan pertandingan yang fantastis melawan (Mirra) Andreeva malam itu. Akan menarik untuk melihat apakah dia dapat membawa penampilan itu kembali ke lapangan.”
“Coco, seperti yang kita ketahui, adalah pesaing yang hebat. Dia pemain yang bagus. Jelas dia memiliki permainan yang lebih besar, servis yang lebih besar dari Svitolina dan memiliki peluang untuk mendapatkan poin yang lebih menguntungkan. Ini akan menjadi pertandingan yang menarik.”
“Saya rasa Coco akan memulai sebagai favorit, namun Svitolina sangat berpengalaman dan memainkan bola dengan baik.” Gauff mengalahkan Kamilla Rakhimova, Olga Danilovic, Hailey Baptiste dan Karolina Muchova untuk mencapai tahap ini.
Dan petenis peringkat tiga dunia kemarin menegaskan bahwa dia menyukai minggu kedua Slam karena persaingan yang ketat. Dia berkata: “Saya pikir ini lebih menyenangkan. Saya merasa dengan setiap pertandingan Anda lebih rileks. Namun seiring berjalannya waktu, peringkat lawan Anda biasanya semakin tinggi, jadi permainannya akan menjadi sedikit lebih sulit, dan memang begitu.”
“Tetapi menurut saya ini lebih menyenangkan hanya karena Anda mengambil bagian dalam pertempuran hebat, dan juga berada di sini di Australia menurut saya adalah kesempatan nyata untuk menunjukkan posisi Anda.”
“Ya, kami memainkan turnamen pemanasan, tapi di Grand Slam semua orang berusaha melakukan yang terbaik. Jadi Anda mengharapkan setiap pemain melakukan yang terbaik. Saya pikir itu hanya tantangan yang menyenangkan.”
