MELBOURNE – Carlos Alcaraz baru saja mencapai perempat final Australia Terbuka dengan kemenangan atas Tommy Paul ketika perhatian beralih ke servisnya.
Alcaraz yang berperingkat teratas, yang mencoba menyelesaikan karirnya di Grand Slam di Australia pada usia 22 tahun, telah sedikit merestrukturisasi situasinya.
Segalanya berjalan baik baginya pada hari Minggu dengan kemenangan 7-6 (6), 6-4, 7-5 atas unggulan ke-19 Paul. Tidak ada kesalahan ganda, dia melakukan 70% dari servis pertamanya dan memenangkan 79% poin tersebut. Dia juga memenangkan 68% poin pada servis keduanya.
Revisi awal pergerakan servisnya terlihat familiar dan tidak luput dari perhatian Novak Djokovic. Pemenang turnamen besar 24 kali itu bercanda di awal turnamen bahwa dia telah mengirim pesan kepada Alcaraz yang meminta biaya hak cipta.
Alcaraz ditanya tentang hal itu dalam wawancara TV di lapangan Rod Laver Arena dan juga bermain.
“Ya. Aku mendengarnya. Aku punya kontraknya di sana, tapi aku belum melihatnya!” kata pemain asal Spanyol itu soal pertukarannya dengan Djokovic.
Menguraikan topik tersebut, ia mengatakan bahwa ketika video aplikasi servis muncul selama pramusim, ia memeriksa ponselnya dan menerima pesan dari Djokovic yang kurang lebih berbunyi: “Oke, Anda harus membayar!”
Alcaraz mengatakan lelucon itu membuat ruang ganti tetap menyenangkan. Dalam usahanya meraih gelar Grand Slam ke-25 yang belum pernah terjadi sebelumnya, Djokovic dihadang selama dua tahun terakhir oleh Alacaraz dan Jannik Sinner, yang membagi delapan gelar secara merata.
Salah satu elemen yang hilang dari resume tenis Alcaraz adalah trofi di Melbourne Park. Dia tidak pernah berhasil melewati perempat final. Di babak delapan besar minggu depan dia akan menghadapi pahlawan lokal Alex de Minaur atau pemain nomor 10 Alexander Bublik.
Istirahat medis
Paul mencapai semifinal Australia Terbuka pada tahun 2023, yang menguntungkannya menjelang pertandingan putaran keempat melawan Alcaraz.
Pasangan ini hendak melakukan pukulan pada tiebreak set pertama ketika insiden medis menghentikan permainan selama lebih dari 14 menit.
Skor menjadi 3-3 ketika wasit Marija Cicak memberi tahu mereka bahwa ada penonton di Rod Laver Arena yang membutuhkan perhatian medis segera.
Penundaan tersebut berlangsung begitu lama sehingga para pemain dapat melakukan pukulan lagi selama beberapa menit sebelum permainan dilanjutkan dan setelah penonton dibawa keluar arena oleh staf medis dan ambulans.
Alcaraz selalu unggul setelah itu. Ia mematahkan servis pada game ke-10 set ketiga yang menentukan dan menyelesaikan pertandingan dalam waktu 2 jam 44 menit.
Pasangan ini berpelukan di depan net, Alcaraz melakukan sedikit gerakan tarian di lapangan untuk menghibur penonton, lalu memberikan tepuk tangan kepada pemain Amerika berusia 28 tahun itu saat meninggalkan lapangan.
“Secara keseluruhan, level permainan tenis kedua belah pihak sangat tinggi,” kata Alcaraz. “Senang sekali saya mendapatkannya dalam straight set.”
Alcaraz mengatakan dia menyadari statistik servisnya, menambahkan dengan nada menyombongkan diri, “Ya, sejujurnya, itu membuat saya terkesan” selama empat pertandingan pertamanya di Melbourne Park.
“Setelah setiap kalimat saya mencoba menontonnya – di layar,” katanya. “Secara umum, menurut saya servis adalah senjata penting bagi saya dalam empat game yang saya mainkan (di sini).”
___
Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
