Ferrari telah mencoba menghilangkan kekhawatiran bahwa mobil Formula 1 barunya mogok pada penampilan pertamanya di lintasan. Scuderia meluncurkan mobil 2026 miliknya, SF-26, di rumahnya di Maranello, Italia, pada hari Jumat sebelum langsung membawanya ke trek untuk uji coba di trek uji Fiorano.
Sesuai tradisi, segerombolan penggemar Ferrari berkumpul di luar lintasan untuk menyaksikan mobil baru tersebut dijalankan dengan mata kepala sendiri. Karena ini hanya penggeledahan dan bukan syuting atau pengujian sehari penuh, Ferrari dibatasi hanya berlari sejauh 15 kilometer, dengan pembalap Lewis Hamilton dan Charles Leclerc berbagi jumlah kilometer yang diperbolehkan.
Tujuan dari penggeledahan tersebut bukan untuk mengevaluasi kinerja, namun hanya untuk memverifikasi bahwa semua sistem berfungsi sesuai rencana. Jadi sangat mengkhawatirkan ketika muncul rekaman yang menunjukkan mobil baru Ferrari berhenti di jalan lurus utama dekat pit sebelum mekanik Ferrari menyerbu ke dalam sirkuit.
Kekhawatiran langsung bagi banyak orang adalah Hamilton atau tim mungkin menyadari ada masalah pada mobilnya dan segera berhenti untuk melindungi sistem lain dari kerusakan. Namun, Ferrari telah mengklarifikasi masalah tersebut dan juru bicaranya menekankan bahwa tidak ada masalah seperti itu yang teridentifikasi. Menurut tim, itu adalah “bagian dari rencana” untuk menempuh jarak sejauh mungkin sejauh 15 kilometer ketika Hamilton berhenti dengan cara ini di sepanjang jalan, meskipun hal itu tidak biasa.
Rekaman tersebut menunjukkan juara dunia tujuh kali itu tampak melakukan latihan start sebelum mobilnya diangkat ke papan dan dimasukkan kembali ke garasi oleh mekanik. Dengan cara ini, Hamilton bisa bertukar tempat dengan rekan setimnya Leclerc sehingga pembalap Monegasque itu juga bisa mendapatkan kesan pertama terhadap mobil barunya. Kedua pembalap berada di belakang kemudi sementara tim tetap berada di bawah batas jarak tempuh.
Membuat mobil dapat melaju dalam jarak dekat tanpa masalah merupakan tonggak sejarah bagi Ferrari dalam persiapannya menyambut musim baru, di mana mereka telah membangun sasis dan mesin yang benar-benar berbeda untuk memenuhi peraturan baru. Langkah selanjutnya adalah tes minggu depan di Barcelona, di mana tim diperbolehkan mengemudikan mobilnya maksimal tiga dari lima hari yang tersedia, Senin hingga Jumat.
“Kami tahu tantangan yang harus kami hadapi dalam proyek ini dan hari ini adalah hari yang baik ketika mobil meninggalkan garasi. Di sisi lain, itu bukanlah tujuannya,” kata bos tim Frederic Vasseur. “Tujuannya tentu saja adalah musim – artinya ini adalah awal dari perjalanan baru yang dimulai hari ini dengan tes Barcelona di Bahrain dan balapannya.”
“Yang paling penting adalah bisa mengukur jarak tempuh. Makanya kami sangat senang hari ini karena tidak ada masalah apa pun. Dan menurut saya ini langkah yang baik untuk Barcelona. Di Barcelona tujuannya adalah mendapatkan informasi maksimal tentang mobil dan data maksimal. Lalu kami akan memulai pengembangan dari Bahrain.”
