ŠPINDLERŮV MLÝN – Mikaela Shiffrin kembali naik podium slalom raksasa Piala Dunia setelah dua tahun.
Dan dia tidak bisa memilih waktu yang lebih baik untuk melakukannya.
Bintang Amerika itu menempati posisi ketiga di GS terakhir sebelum Olimpiade Cortina di Milan pada hari Sabtu.
“Sudah dua tahun sejak saya naik podium di GS dan lebih dari setahun sejak saya berpikir bisa naik podium di GS. Ini bagus untuk saya,” kata Shiffrin.
Perlombaan ini dimenangkan oleh juara bertahan Olimpiade Sara Hector, yang mempertahankan keunggulannya pada putaran pembukaan untuk kemenangan pertamanya sejak Januari 2025.
“Anda harus selalu terus bekerja, ada begitu banyak gadis kuat seperti yang Anda lihat hari ini,” kata pemenang asal Swedia itu dalam sebuah wawancara di sela-sela wawancara. “Saya sangat senang akhirnya bisa finis pertama. Itu perasaan yang sangat keren.”
Shiffrin, peraih medali emas Olimpiade 2018 di GS, tertinggal 0,23 detik di belakang Hector dan pebalap Amerika itu berbagi podium dengan rekan setimnya di posisi kedua Paula Moltzan, yang tertinggal 0,18 detik dan memimpin penampilan kuat tim AS, dengan Nina O’Brien di urutan kelima dan AJ Hurt di urutan kedelapan.
Shiffrin memegang rekor wanita untuk kemenangan Piala Dunia GS terbanyak dalam karirnya dengan 22 kemenangan, tetapi belum pernah finis tiga besar dalam disiplin ini dalam 11 event sejak dia menempati posisi kedua dalam balapan di Slovakia pada Januari 2024.
Enam hari kemudian, dia terjatuh di lintasan menurun di trek yang akan digunakan untuk Olimpiade bulan depan, dan kemudian tidak berkompetisi lagi di GS hingga awal musim 2024-25.
Pada November 2024, dia menderita luka tusuk di sisi kanan perutnya dan kerusakan parah pada otot oblique dalam sebuah kecelakaan di rumahnya GS di Killington, Vermont, dan kemudian menderita gangguan stres pasca-trauma yang terus-menerus.
Musim ini, Shiffrin meraih tiga kali finis keempat sebelum akhirnya kembali naik podium pada hari Sabtu, tiga minggu sebelum perlombaan Olimpiade di Cortina d’Ampezzo.
Ketika Shiffrin berkompetisi lagi di venue Ceko untuk debutnya di Piala Dunia saat berusia 15 tahun pada bulan Maret 2011, dia menggambarkannya sebagai “hari yang sangat istimewa” untuk berdiri di podium GS bersama Moltzan untuk pertama kalinya.
“Sangat sulit untuk menemukan keseimbangan antara semangat tim dan semangat kompetitif individu. Saya merasa cara kerja tim kami saat ini adalah melakukan hal itu,” kata Shiffrin.
Moltzan, yang mengincar kemenangan pertamanya dalam karirnya, meraih podium untuk ketiga kalinya musim ini.
“Anda selalu bertanya-tanya apakah itu akan terjadi, tapi saya bersabar dan akan terus menunggu,” katanya. “Tetapi juga sangat menginspirasi bahwa level ski GS saya dimasukkan ke dalam Olimpiade.”
Pada putaran pembuka, Hector mengungguli Camille Rast dari Swiss dengan selisih 0,02 detik, sedangkan pemimpin klasifikasi GS, Julia Scheib dari Austria, berada di urutan ketiga, tertinggal 0,26 detik.
Rast turun kembali ke posisi keempat, sementara Scheib mundur pada putaran terakhir.
Juara Piala Dunia secara keseluruhan Federica Brignone, yang kembali membalap dengan baik pada hari Selasa setelah absen selama sembilan bulan karena cedera, dan rekan setimnya dari Italia Sofia Goggia, juara menuruni bukit Olimpiade 2018, melewatkan acara di Republik Ceko. Minggu depan akan ada akhir pekan yang penuh dengan balapan cepat di Swiss sebelum Olimpiade kandang mereka.
Slalom di bukit yang sama direncanakan pada hari Minggu.
___
Ski AP: https://apnews.com/hub/alpine-skiing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
