Davide Cerato akan memainkan peran utama dalam kompetisi ski dan snowboarding di Olimpiade mendatang, tetapi tidak akan berkompetisi.
Pakar pembuat salju asal Italia ini bertanggung jawab menyempurnakan beberapa rute yang akan digunakan di Cortina untuk Olimpiade Musim Dingin Milan 2026, dan dia menjalankan pekerjaannya dengan serius.
“Ini balapan terpenting dalam hidupnya,” kata Cerato. “Tugas kami adalah memberi mereka yang terbaik, menawarkan kursus terbaik di mana mereka bisa memberikan yang terbaik setelah latihan keras tersebut.”
Cerato mengawasi operasi di tempat-tempat di mana peralatan pembuat salju baru telah dipasang, termasuk di Bormio untuk balap ski alpen dan pendakian gunung ski, serta di Livigno untuk acara ski gaya bebas dan papan seluncur salju. Sejak Olimpiade Sochi 2014, ia telah bekerja dengan Federasi Ski dan Snowboard Internasional dan Komite Olimpiade Internasional.
Saat ini, salju buatan—yang disebut Cerato sebagai “salju teknis”—merupakan hal yang lumrah dalam balap ski, sehingga para atlet Olimpiade tidak perlu berpikir dua kali untuk berkompetisi di dalamnya. Yang terpenting, mereka menginginkan trek yang dapat bertahan melalui beberapa sesi latihan dan balapan itu sendiri tanpa menjadi terlalu berlumpur atau rusak.
Alam tidak selalu bisa mengatasi hal tersebut dan karena perubahan iklim khususnya berdampak pada olahraga musim dingin, pembuatan salju menjadi hal yang penting.
Waduk baru dan meriam salju
Panitia penyelenggara memperkirakan Olimpiade akan membutuhkan sekitar 946 juta liter (250 juta galon) air untuk pembuatan salju, setara dengan hampir 380 kolam renang Olimpiade. Cerato mengawasi pekerjaan pembuatan waduk air di dataran tinggi baru untuk menyimpan air.
Di Livigno Snow Park, mereka membangun sebuah kolam yang dapat menampung sekitar 200 juta liter (53 juta galon) air. Sekarang menjadi salah satu waduk terbesar di sisi Pegunungan Alpen Italia, kata Cerato. Mereka memasang lebih dari 50 meriam salju di sana untuk menghasilkan sekitar 800 juta liter (211 juta galon) salju dalam waktu sekitar 300 jam.
Di Bormio, Cerato mengatakan mereka membangun sebuah danau di ketinggian 2.300 meter (2.515 yard) yang dapat menampung 88 juta liter (23 juta galon) air. Selain itu, 75 meriam salju ditambahkan untuk ski alpine dan pendakian gunung ski.
“Kami telah membawa trek Bormio ke level baru,” katanya, membandingkannya dengan “Ferrari dengan roda gigi baru.”
Memastikan kursus yang adil dan aman
Pembuatan salju memungkinkan penyelenggara untuk mengontrol kualitas dan kekerasan lereng, mempersiapkannya sesuai dengan persyaratan FIS dan memastikan kondisi yang konsisten, kata Cerato.
Dia mengatakan salju hasil rekayasa lebih mudah untuk dikerjakan karena padat dan lebih aman karena tidak cepat rusak, sedangkan salju alami membutuhkan lebih banyak pekerjaan. Mereka dapat menyuntikkan air jauh ke dalam tumpukan salju, menyebabkannya membeku dan menciptakan permukaan balap yang lebih stabil.
“Kami dapat menawarkan kursus yang lebih baik, lebih aman, dan adil,” katanya. “Itulah perbedaannya – lintasan yang adil dari start nomor 1 hingga start nomor 50.”
Penggunaan sensor pembuatan salju
Cerato dan timnya menggunakan sensor canggih untuk memantau kedalaman salju. Jika ada celah, senjata salju digunakan. Jika terlalu banyak, mereka akan mati.
“Secara otomatis menyesuaikan semuanya, setiap senjata salju, sehingga Anda dapat mengendalikan seluruh gunung hanya dengan satu orang di kantor,” kata Cerato.
Di Bormio, groomer juga dilengkapi dengan sistem GPS untuk memantau kualitas dan ketinggian salju, sehingga menghemat waktu, energi, dan air.
Penjaga salju tahu persis ke mana harus mendorong salju dan berapa banyak salju yang dibutuhkan. Dan pada saat yang sama, “Anda menghasilkan jumlah salju minimum yang Anda butuhkan,” kata Cerato. “Ini adalah alat yang ampuh.”
Mempersiapkan lereng untuk kompetisi elit tidak sama dengan mempersiapkan lereng untuk penggunaan komersial. Bagi masyarakat yang terakhir, salju alami sangat berharga, katanya. Secara pribadi, dia lebih suka bermain ski di butiran salju.
“Saya lahir di gunung,” katanya. “Aku suka salju.”
___
Pelaporan iklim dan lingkungan Associated Press menerima dana dari beberapa yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan Standar AP untuk Bekerja dengan Badan Amal, daftar pendukung, dan area yang didukung di AP.org.
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
