Bos McLaren Zak Brown menjelaskan “dampak” yang dihadapi Lando Norris di Grand Prix Amerika Serikat akhir pekan ini karena kontaknya dengan rekan setimnya Oscar Piastri di Singapura. Kedua rival perebutan gelar itu bertabrakan pada lap pertama balapan ini, membuat Piastri tidak terpengaruh saat pembalap Inggris itu menyusul.
Para pengurus melihat tidak ada yang serius dengan insiden tersebut dan McLaren menolak permintaan pembalap Australia itu untuk bertukar posisi, yang mengakibatkan Norris berakhir di depan dan keunggulan Piastri dalam kejuaraan kembali berkurang sedikit. Namun dia mengatakan sebelum aksi akhir pekan ini di Austin bahwa dia akan menderita “akibat” dari insiden itu.
“Tim meminta pertanggungjawaban saya atas apa yang terjadi, dan menurut saya itu adil,” kata Norris. “Dari sana kami membuat kemajuan dan memahami dampaknya terhadap diri saya sendiri untuk mencegah hal yang lebih buruk terjadi.”
Berbicara setelah balapan di Singapura, CEO Brown meremehkan insiden tersebut dan menyebutnya sebagai “insiden balapan”. Dia mengulangi klaim itu ketika ditanya tentang liputan Sky Sports selama pelatihan di Austin pada hari Jumat, tetapi menyatakan bahwa Norris sebenarnya membayar harga untuk kontak dengan rekan satu timnya dalam bentuk cacat “ringan”.
Pembalap Amerika itu berkata: “Kami meninjau setiap balapan. Lando dan Oscar sempat melakukan sedikit kontak di sana. Awal balapan Formula 1 cukup gila dan itu jelas tidak disengaja. Tapi kami tidak ingin mobil kami bersentuhan. Kami menetapkan bagaimana kami ingin balapan di awal tahun dan sebagai ganti apa yang terjadi, ada sedikit dampak olahraga.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
“Kami mengalami kemajuan, para pembalap merasa nyaman dan mereka punya kebebasan untuk balapan. Ini kecil, konsisten dengan apa yang terjadi, kecelakaan balapan di penghujung hari, di awal Grand Prix di trek yang agak lembab. Itu tidak disengaja. Tapi (handicapnya) sangat kecil, mungkin tidak akan diperhatikan.”
“Lando dan Oscar tahu apa itu dan itu yang paling penting. Tentu saja kami ingin transparan dengan para penggemar kami. Kami melakukannya dengan cara yang sulit dan mencoba membiarkan keduanya berlomba untuk kejuaraan. Jalan keluar yang mudah adalah satu-dua seperti yang dilakukan beberapa tim, tapi McLaren tidak ingin balapan seperti itu.”
Terlepas dari cacatnya, Norris menjadi yang tercepat dalam sesi latihan pertama dan satu-satunya pada sprint akhir pekan ini di Texas. Piastri berada di urutan ketiga dalam timesheets, kedua McLaren secara mengejutkan dipisahkan oleh Sauber dari Nico Hülkenberg, yang terakhir melewati garis finis di akhir jam balapan ini dan memberikan hasil simulasi kualifikasi yang menarik.
