Perebutan gelar Sepuluh Besar hampir berakhir, dengan beberapa tim ikut bersaing

Perebutan gelar Sepuluh Besar musim reguler akan berakhir dengan Nebraska memimpin konferensi sementara Michigan, Michigan State, Illinois, dan Purdue hanya tertinggal setengah pertandingan.

Margin kesalahan dalam perebutan gelar Sepuluh Besar sangat tipis, karena kekalahan dapat membuat tim keluar dari persaingan.

Nebraska 18-0 (7-0)

Di nomor 7 adalah Nebraska, dipimpin oleh penyerang junior Pryce Sandfort (17 PPG, 4 REB) dan penyerang senior Rienk Mast (15 PPG, 6 REB).

Cornhuskers menikmati kemewahan dari jadwal non-konferensi yang lemah. Satu-satunya lawan peringkat yang pernah dimainkan Cornhuskers adalah No. 10 Michigan State dan No. 11 Illinois, di mana mereka pulang dengan kemenangan tipis.

Lawan peringkat Nebraska yang tersisa termasuk Michigan, pertandingan ulang dengan Illinois, dan No. 4 Purdue.

Michigan 17-1 (7-1)

Michigan, peringkat No.3, dipimpin oleh penyerang senior Yaxel Lendeborg (14 PPG, 7 REB) dan penyerang tingkat dua Morez Johnson (14 PPG, 7 REB).

Jadwal non-konferensi mereka ditandai dengan kemenangan dominan atas Auburn dan Gonzaga di turnamen Player Era Festival.

Wolverine tidak terkalahkan dan tampaknya menjadi favorit untuk memenangkan gelar konferensi sampai mereka kalah 91-88 dari Wisconsin yang tidak memiliki peringkat pada 10 Januari.

Michigan masih dalam jarak serang dan bisa mengendalikan nasibnya sendiri, terutama jika mereka mengalahkan Nebraska dalam pertarungannya pada 27 Januari. Namun, Michigan memiliki jalan yang sulit lebih dari itu, termasuk Purdue, Illinois dan dua pertandingan melawan Michigan State.

Purdue 17-2 (7-1)

Purdue peringkat 4, dipimpin oleh penjaga senior Braden Smith (14 PPG, 9 AST) dan Fletcher Loyer (13 PPG), menghadapi jadwal non-konferensi yang sulit, termasuk kemenangan 87-80 melawan Alabama, kemenangan 86-56 melawan Texas Tech, kekalahan 81-58 melawan Iowa State dan kemenangan 88-60 melawan Auburn.

Purdue unggul 6-0 di konferensi tersebut sebelum kalah tipis 69-67 dari UCLA pada 20 Januari.

Lawan peringkat Purdue yang tersisa berada di puncak Konferensi Sepuluh Besar, termasuk Illinois, Nebraska, Michigan, dan Michigan State. Pertarungan Purdue melawan Nebraska memberi mereka kesempatan untuk mengendalikan takdir mereka sendiri.

Negara Bagian Michigan 17-2 (6-1)

Michigan State yang berada di peringkat ke-10, dipimpin oleh penyerang senior Jaxon Kohler (13 PPG, 10 REB) dan penyerang tingkat dua Jeremy Fears (13 PPG, 8 AST), telah menjalani jadwal non-konferensi yang sulit, termasuk kemenangan 69-66 atas Arkansas, kemenangan 83-66 atas Kentucky, kemenangan 74-58 atas North Carolina dan kekalahan 66-60 melawan Duke.

Michigan State kalah 58-56 dari Nebraska yang tak terkalahkan pada 2 Januari. Sejak itu, Spartan telah memenangkan empat pertandingan konferensi berturut-turut.

Spartan saat ini tidak mengendalikan nasib mereka sendiri karena mereka mengandalkan kekalahan Nebraska dalam pertandingan melawan lawan konferensi lainnya untuk kembali bersaing.

Spartan juga memiliki urusan mereka sendiri karena mereka memiliki dua pertandingan tersisa dalam jadwal dengan Michigan, Illinois dan Purdue.

Illinois 16-3 (7-1)

Illinois yang berada di peringkat ke-11, dipimpin oleh guard baru Keaton Wagler (16 PPG, 4 AST) dan guard senior Kylan Boswell (14 PPG, 3 AST), telah mengalami salah satu jadwal non-konferensi terberat menjelang Sepuluh Besar, termasuk kemenangan 81-77 melawan Texas Tech, kekalahan 90-86 melawan Alabama, kekalahan 74-61 melawan UConn dan kemenangan atas 75-62 Tennessee.

Fighting Illini belum pernah kalah satu pun sejak kekalahan mereka dari Nebraska pada 13 Desember. Dalam delapan kemenangan beruntun sejak itu, Illinois telah mengalahkan musuh Sepuluh Besar Penn State, Rutgers, Iowa, Northwestern, Minnesota dan Maryland.

Illinois masih menghadapi jalan yang sulit, termasuk Purdue, pertandingan ulang di Nebraska, Michigan State, dan Michigan.

Meskipun lawan yang berada di peringkat adalah daya tarik utama bagi tim Sepuluh Besar teratas ini, mereka tidak dapat mengabaikan tim-tim di konferensi, seperti yang dibuktikan oleh kekalahan Michigan dari Wisconsin dan kekalahan Purdue dari UCLA.

Sepuluh Besar adalah salah satu konferensi paling kompetitif di NCAA dengan empat tim di 12 besar. Ada 12 pertandingan konferensi tersisa dalam jadwal dan lanskap dapat berubah dari pertandingan ke pertandingan karena margin kesalahan yang sangat rendah.