John McEnroe sejenak lupa olahraga apa yang dia liput. Selama liputan ESPN tentang Australia Terbuka pada hari Selasa, ikon tenis, yang baru-baru ini mengatakan kebenaran kepada Novak Djokovic, menyela komentar langsung untuk mengungkapkan kekecewaannya terhadap olahraga yang sama sekali berbeda.
Apa yang dimulai sebagai segmen promosi standar untuk pertandingan NHL mendatang dengan cepat berubah menjadi omelan spontan dan “menyedihkan” terhadap New York Rangers. McEnroe bergabung dengan Mike Monaco dalam mengomentari pertandingan putaran pertama tunggal putra antara Carlos Alcaraz dan Yannick Hanfmann saat Monaco meninjau pertandingan hoki ESPN yang akan datang.
Tak satu pun dari permainan yang diumumkan menampilkan Rangers, sebuah detail yang memberikan peluang bagi McEnroe, penduduk asli New York dan pendukung seumur hidup klub tersebut. “Sepertinya Rangers sedang dalam mode jual,” kata Monaco, mengacu pada korespondensi baru-baru ini dari manajer umum Rangers Chris Drury di mana dia mengakui perlunya “memperlengkapi kembali tim selama musim yang penuh bencana.”
McEnroe segera turun tangan. “Saya melihatnya, sungguh menyedihkan,” katanya. “Ada apa dengan Rangers?”
Alih-alih kembali beraksi di Rod Laver Arena, kemitraan komentar tetap fokus pada kesengsaraan di New York. Rangers memulai minggu ini sebagai tim dengan kinerja terburuk keenam di NHL dan terbawah divisi mereka, penurunan yang signifikan untuk franchise yang telah mengamankan Piala Presiden hanya dua musim sebelumnya.
“Ketika mereka memperdagangkan (mantan pemain bertahan Jacob) Trouba, saya kagum,” lanjut McEnroe. “Mereka menyingkirkan semua orangnya. Dia adalah kapten mereka.”
Monaco menunjukkan bahwa Rangers juga memecat kapten lama Chris Kreider awal musim ini dan baru-baru ini menunjuk pelatih kepala baru Mike Sullivan, bukti lebih lanjut dari perubahan organisasi yang signifikan. Tapi McEnroe belum selesai.
“Mereka banyak melakukan daur ulang, para pelatih di NHL, bukan?” McEnroe berkomentar.
Ketika Monaco menjawab bahwa tipikal pelatih NHL bertahan “paling lama tiga tahun,” McEnroe menyampaikan putusannya. Pelatih, katanya, “pergi ke tempat lain dan gagal.”
Penurunan Rangers sangat dramatik. Setelah memimpin liga dalam perolehan poin selama musim 2023-24, New York memasuki minggu ini dengan rekor 21-24-6, menempatkan mereka di posisi terbawah Divisi Metropolitan dan jauh di luar babak playoff pada pertengahan musim.
Waralaba ini belum pernah memenangkan Piala Stanley sejak tahun 1994 dan belum pernah tampil di Final sejak tahun 2014. Tim ini telah mencetak lebih banyak gol daripada yang dicetaknya dan memiliki rekor 1-6-1 dalam delapan pertandingan terakhirnya.
Di tenis, Alcaraz memenangkan pertandingan dengan nyaman pada akhirnya dengan 7:6 (7), 6:3, 6:2 dan kemudian melakukan duel di babak ketiga dengan Corentin Moutet.
