SAN FRANCISCO – Steve Kerr dan Golden State Warriors masih menyadari betapa dramatisnya perubahan musim mereka menyusul cedera lutut kanan yang dialami Jimmy Butler di akhir musim dan bagaimana mereka harus mengandalkan kekuatan mereka tanpa penyerang yang melakukan segalanya.
Pemindaian MRI pada Senin malam setelah cedera tersebut mengungkapkan bahwa Butler mengalami robek ACL di lutut kanannya pada kuarter ketiga dalam kemenangan 135-112 tadi malam melawan mantan timnya di Miami dan akan memerlukan pembedahan. Dia mendarat dengan canggung sesaat setelah mendapat umpan di cat setelah bertabrakan dengan Davion Mitchell dari Heat.
Tanggal operasi Butler yang berusia 36 tahun belum ditentukan.
“Yah, sebagian besar saya hanya kecewa pada Jimmy. Dia mengalami tahun yang hebat. Saya merasa dia benar-benar dalam kondisi terbaiknya dalam beberapa minggu terakhir,” kata Kerr sebelum pertandingan kandang melawan Toronto pada Selasa. “Bagi dia dan bagi kami tentu saja, bagi dia sebagai individu, di tengah musim yang sangat hebat dengan banyak peluang, banyak kegembiraan dengan tim dan cara dia bermain, saya hanya merasa sedih karena dia akan melewatkan sisa tahun ini. Itu bagian dari permainan, saya tahu cedera adalah bagian dari itu, tapi itu jelas menyakitkan.”
Lutut Butler tertekuk saat dia mendarat dan dia berteriak, meringis dan meraih lututnya saat dia berbaring di tanah selama beberapa menit. Setelah serangan Warriors gagal, dia membutuhkan rekan setimnya Gary Payton II dan Buddy Hield untuk menemaninya dari lapangan ke ruang ganti. Ketika dia akhirnya berdiri dengan bantuan, dia tidak bisa lagi memberikan tekanan pada lututnya.
Hanya dalam waktu kurang dari 21 menit, Butler mencetak 17 poin melalui 6-dari-11 tembakan, empat assist dan tiga rebound. Dengan rata-rata 20 poin, 5,6 rebound, dan 4,9 assist, ia menjadi pencetak gol terbaik kedua di Golden State setelah Stephen Curry.
Tim belum membahas hilangnya Butler sebagai sebuah kelompok karena “semua orang mendengar berita setelah kami putus tadi malam,” kata Kerr.
“Anda hanya perlu melihatnya secara obyektif. Kami memahami ini adalah bagian dari NBA, bagian dari olahraga,” kata Kerr. “Saya tidak akan menghabiskan banyak waktu menganalisis posisi kita dalam rantai makanan NBA. Saya akan fokus pada apa yang bisa kami lakukan untuk menang malam ini dan memenangkan pertandingan berikutnya. Kami punya semangat yang bagus, kami punya ritme yang sangat bagus, menurut pendapat saya, kami menemukan pola yang menghubungkan permainan secara ofensif dan defensif. Saya pikir kami bisa terus melakukan hal-hal itu dan memenangkan pertandingan. Dan ketika kami melakukan itu, kami membangun kepercayaan diri, kami membangun momentum dan kami terus maju.”
Golden State telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan 12 dari 16 pertandingan menjelang pertandingan terakhir dari delapan pertandingan kandangnya.
Kerr berencana bereksperimen dengan rotasi dan mengatakan Jonathan Kuminga “bisa menjadi bagian dari campuran” meskipun tidak bermain lebih dari sebulan – 16 pertandingan berturut-turut sejak 18 Desember dan 19 dari 20 pertandingan secara keseluruhan. Ia yakin Kuminga ingin bermain dan menjadi bagian tim meski ada spekulasi bahwa ia akan diganti sebelum batas waktu 5 Februari.
“Dia sudah berada di sini selama lebih dari empat tahun, jadi kami senang dengan apa yang bisa dia lakukan dan bagaimana dia bisa menyesuaikan diri,” kata Kerr.
Kerr mengharapkan Al Horford dan De’Anthony Melton untuk terus memainkan peran kunci.
Saya pikir kami sudah cukup untuk bersaing. Saya pikir Al dan Melt telah memberi kami dinamika yang berbeda, saya pikir banyak pemain muda kami – Quinten (Post), Will Richard – orang-orang itu siap berkontribusi, mereka telah berkontribusi,” kata Kerr. “Kami memiliki kedalaman untuk mempertahankan hal ini. Tentu saja kami akan merindukan Jimmy. Dia salah satu pemain terbaik di liga, Anda tidak bisa meremehkan atau meremehkan hal itu, tetapi Anda bermain dengan apa yang Anda miliki dan saya menyukai siapa yang kami miliki.”
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
