Mathys Tel dikeluarkan dari skuad Liga Champions Tottenham. Ini kali kedua ia tersingkir di Eropa musim ini. Thomas Frank mengonfirmasi bahwa Tel, yang pindah dari Bayern Munich seharga £30 juta musim panas lalu, telah dilepas sekarang karena Dominic Solanke sudah fit kembali. Pemain internasional Prancis itu dikeluarkan dari skuad Spurs pada bulan September.
Kembalinya Solanke memungkinkan Spurs memanfaatkan celah dalam peraturan UEFA untuk membawanya kembali ke skuad. Tapi meski penyerang tengah itu kembali, Tel harus menanggung akibatnya dan tidak akan masuk skuad untuk dua pertandingan fase liga terakhir melawan Borussia Dortmund dan Eintracht Frankfurt. Mengumumkan berita tersebut, Frank menjelaskan dalam konferensi pers pra-pertandingan: “Saya membuat keputusan. Itu bukanlah keputusan yang bagus untuk diambil, tapi sayangnya itulah sepak bola. Sesuai aturannya, satu-satunya pilihan adalah Dom atau Mathys dan saya memilih Dom.”
“Karena menurut saya Mathys telah tampil sangat baik dalam beberapa pertandingan terakhir dan jika saya bisa memilih dari semua pemain, dia akan menjadi starter besok, tapi saya hanya bisa memilih di antara keduanya. Itu pertanyaan yang sulit bagi Mathys, tapi dia tidak masuk skuad besok.” Fabrizio Romano melaporkan bahwa Tel dan perwakilannya marah atas keputusan mengasingkan penyerang.
Ketika ditanya bagaimana menurutnya reaksi para penggemar terhadap keputusan untuk mencoret pemain berusia 20 tahun itu, Frank menjawab: “Saya tidak tahu. Saya harap orang-orang memahami bahwa ini bukanlah keputusan yang mudah. Besok dia atau Dom (Solanke) akan berada di tim. Itulah keputusannya. Saya yakin itu adalah keputusan yang tepat dan itulah yang saya pilih.”
Manajer Tottenham itu diejek pada akhir pekan ketika ia menggantikan Tel dalam kekalahan 2-1 dari West Ham. Solanke menggantikan pemain Prancis itu pada menit ke-62 saat The Hammers memimpin 1-0. Frank mengakui setelah pertandingan: “Tentu saja saya harus membuat keputusan. Itu sebabnya saya harus mengeluarkan pemain yang menyerang.”
“Dan saya merasa Wilson (Odobert) sedikit lebih baik di sisi kanan dan ingin memiliki dua striker di lapangan. Jadi itulah keputusannya. Tidak ada yang salah dengan performa Mathys.”
Pelatih Spurs berada di bawah tekanan yang semakin besar karena rekor pemain Denmark itu hanya 11 kemenangan dan 12 kekalahan dalam 32 pertandingan sebagai manajer di Stadion Tottenham Hotspur. Frank mengatakan pada konferensi persnya di hadapan Dortmund: “Ketika punggung Anda menempel ke tembok, Anda bertarung. Saya energik dan saya berjuang. Ini bukan tentang saya, kami harus memenangkan pertandingan sepak bola dan kami harus melakukannya bersama-sama. Kami siap dan berkonsentrasi pada pertandingan bersama dan para pemain terlihat bagus.”
Ketika ditanya apakah dia bisa memenangkan hati para penggemar lagi, Frank dengan percaya diri menambahkan: “Ya, saya yakin akan hal itu. Dalam pertandingan ini Anda selalu membutuhkan ketahanan. Tiga hal terpenting untuk menunjukkan ketahanan adalah nilai-nilai yang baik dan saya pikir saya adalah pria yang memiliki nilai-nilai baik.”
“Kedua, Anda tahu kenyataannya, dan kenyataannya adalah satu dari lima orang tidak menyukai Anda, apa pun yang Anda lakukan, dan satu dari lima orang mencintai Anda, apa pun yang Anda lakukan – kedua belah pihak mungkin bias, apa pun yang Anda lakukan.”
“Lalu ada tiga dan lima: Jika Anda berperilaku baik, penuh hormat, dan menunjukkan integritas, maka Anda manis. Kenyataannya adalah tidak semua orang akan menyukai Anda.”
