HOUSTON – Kevin Durant pada hari Minggu tahu persis seberapa dekat dia untuk melampaui idolanya Dirk Nowitzki dalam daftar pencetak gol karir NBA.
Durant membutuhkan 17 poin untuk melewati Nowitzki ke posisi keenam dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa. Durant mengambil poin tersebut dan menyelesaikannya dengan 18 poin dalam kemenangan 119-110 atas New Orleans. Pemain All-Star sebanyak 15 kali itu mencetak dua poin terakhirnya di garis lemparan bebas dengan waktu tersisa 15,2 detik, mencatat rekor tertinggi dalam kariernya.
Durant memiliki 31.562 poin, unggul dua poin dari Nowitzki (31.560), sedangkan Michael Jordan berada di peringkat kelima dengan 32.292.
“Berada di sana bersama Dirk, seseorang yang saya kagumi, idolakan, dan lawan,” kata Durant. “Kami telah melalui beberapa pertarungan hebat. Dia selalu mendukung karier dan permainan saya. Sungguh gila berada di puncak bersama legenda seperti itu. Dan berada tepat di bawah Michael Jordan, itu gila, kawan.”
“Saya ingin terus menumpuk, terus menaiki tangga lagu, dan melihat bagaimana saya menyelesaikannya. Sejauh ini sangat bagus.”
Koleksi pencapaian Durant juga tidak luput dari perhatian rekan satu timnya.
“Dia melewati orang-orang setiap malam,” kata penyerang Rockets Jabari Smith Jr. tentang Durant. “Dia melampaui orang-orang di setiap kategori. Dia terus mencapai tonggak sejarah dan bertindak seolah-olah itu bukan apa-apa. Dia tidak merayakannya, dia tidak berusaha mengejar dan mendapatkannya. Dia hanya melakukan lompatan dan itu terjadi dengan sendirinya.”
“Dia adalah bukti bagaimana seharusnya menjadi pemain bola basket.”
Durant mengenang tahun-tahun awal karirnya ketika dia dan Nowitzki menjalani “pertempuran yang berarti”, termasuk Final Wilayah Barat pada tahun 2011. Nowitzki dan Dallas Mavericks mengalahkan Durant dan Oklahoma City 4-1 dan kemudian mengalahkan Miami Heat untuk kejuaraan NBA pertama mereka.
Kemudian pada tahun berikutnya, saat Mavericks mencoba mengulanginya, Durant dan Thunder menyingkirkan mereka dari babak playoff.
“Ada saat-saat di awal seri di mana saya membenci Dirk, Anda tahu maksud saya. Saya yakin yang terjadi sebaliknya,” kata Durant.
Saat Durant naik pangkat di liga, dia mengidolakan Nowitzki.
Durant menginginkan rasa hormat yang sama seperti yang diterima Nowitzki.
“Saya mencoba meniru semua pemain hebat sebanyak mungkin, tapi saya mengambil banyak dari Dirk,” kata Durant.
Setelah kemenangan Rockets pada Minggu malam, pesan khusus dari Nowitzki diputar di papan video.
“Sungguh luar biasa menyaksikan kariernya,” kata Nowitzki dalam video tersebut. “Seperti yang kubilang, dia adalah salah satu pencetak gol paling murni yang pernah ada dalam permainan ini. Dan selamat, KD, teruskan. Naik beberapa peringkat lagi dan pertahankan.”
Durant mengapresiasi pesan dari Nowitzki.
“Baginya meluangkan waktu untuk mengirimi saya pesan ketika dia menyalipnya di tangga lagu adalah hal yang sangat keren,” kata Durant. “Ini menunjukkan betapa rendah hati Dirk.”
___
AP NBA: https://apnews.com/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
