Pada hari pertama Australia Terbuka, permainan terhenti ketika seorang anak bola terjatuh di sisi lapangan. Unggulan nomor 11 Ekaterina Alexandrova sedang mempersiapkan comeback melawan Zeynep Sonmez ketika insiden itu terjadi dan permainan dihentikan sementara bantuan dipanggil.
Sonmez sedang dalam perjalanan untuk membuat kesal ketika dia memimpin Alexandrova dengan satu set dan satu break, tetapi unggulan No. 11 itu berusaha keras dan mematahkan servisnya dua kali, memberinya kesempatan untuk melakukan servis untuk set tersebut. Masalah muncul ketika pemain Rusia itu memimpin 5-3 dan seorang ball boy terjatuh di sisi Arena 1573.
Kedua pemain bergegas dan petugas pengadilan juga datang untuk membantu. Wasit meminta bantuan medis dan memberi tahu para penggemar di arena bahwa pertandingan akan ditunda.
“Wasit secara resmi mengumumkan bahwa pertandingan ditunda, sementara bantuan sedang dalam perjalanan,” kata komentator Catherine Whitaker.
“Yang paling penting adalah kesejahteraan anak yang menguasai bola, tetapi dari segi permainan, ini sulit bagi Alexandrova, yang sedang melakukan servis.”
Alexandrova berada di bawah tekanan – servisnya hampir saja terjadi ketika penundaan terjadi. Paramedis akhirnya tiba di lapangan dan petugas bola bangkit kembali dan mendapat tepuk tangan dari para penggemar.
Istirahat sepertinya mematikan momentum Alexandrova, dan momentum itu rusak saat permainan dilanjutkan. Para penggemar Turki di Arena 1573 sangat gembira, bernyanyi dan bersorak untuk Sonmez. Namun babak kualifikasi gagal pada game berikutnya dan Alexandrova memenangkan set tersebut 6-4, sehingga memaksa dilakukannya penentuan.
Petenis Rusia itu terus melaju, memimpin lebih dulu pada set ketiga dan terakhir, dan langsung terhenti.
Saat itu adalah hari yang hangat di Melbourne dengan suhu mencapai 28 derajat Celcius, dan anak bola bukanlah satu-satunya yang berjuang dengan kondisi tersebut. Petenis kualifikasi Kanada Liam Draxl menelepon dokter beberapa kali dan memeriksakan kondisi vitalnya selama pertandingan putaran pertama melawan Damir Dzumhur di tunggal putra.
