Penjaga keamanan senior Ja’Kobi Gillespie duduk dengan 24 poin untuk No. 24/RV Tennessee (12-6, 2-3 SEC) pindah ke puncak semua pencetak gol dalam kontes yang tidak berlanjut hingga menit terakhir.
Relawan mencetak sebelas poin awal berturut-turut hanya dalam waktu 2:16 menit dan mengamankan keunggulan 12 poin (20-8) hanya dalam waktu 6:14 menit. Kentucky (12-6, 3-2 SEC) membalas dengan tiga tembakan beruntun, termasuk dua dari dalam, untuk membangun keunggulan 8-2 dalam 78 detik yang menjadi 22-16 pada menit 11:55.
Tennessee merespons dengan cepat, mengamankan keunggulan 36-20 dengan tujuh poin berturut-turut dalam 66 detik dengan waktu tersisa 6:49. Pada saat itu, 5 dari 8 tembakannya masuk, termasuk 3 dari 4 tembakan dari Gillespie, yang mengumpulkan 14 poin pada saat itu.
Berkat memaksakan lima kesalahan berturut-turut dan tidak mengizinkan field goal pada waktu 7:32, Relawan meningkatkan keunggulan mereka ke angka tertinggi dalam pertandingan 17, 41-24, dengan waktu tersisa 3:25. Kentucky mencetak tujuh poin tak terbalas dalam 57 detik untuk menambah defisitnya menjadi 10 dengan waktu tersisa 1:43, tetapi lemparan bebas Tennessee mengakhiri skor babak pertama dan menjadikannya 42-31 saat jeda. Tim tuan rumah menembakkan 6 dari 13 (46,2 persen) melalui lemparan tiga angka pada sesi pembukaan dan membukukan keunggulan 8-1 pada kaca ofensif.
Setelah Tennessee mulai mencetak gol di babak kedua, Kentucky melaju 11-4 – dengan tembakan tiga angka berturut-turut dari guard senior Denzel Aberdeen – dalam waktu 3:14 untuk unggul 48-42 dengan waktu tersisa 15:12. Sejak saat itu, tim tamu terus melakukan chip dan memimpin menjadi empat, 55:51, dengan tembakan tiga angka pada waktu tersisa 11:53. Itu adalah yang pertama dari tiga penguasaan bola berturut-turut dengan tembakan jarak jauh untuk Kentucky, yang mengurangi defisit menjadi empat.
Wildcats mencatatkan 11 dari 22 tembakan jarak jauh melalui tembakan dari guard senior Otega Oweh, gol lapangan pertamanya pada pertandingan tersebut setelah tujuh kali gagal, dengan sisa waktu 7:52 untuk menjadikannya tiga poin, 65-62. Permainan tiga poin pada permainan berikutnya setelah keranjang Tennessee membuat skor menjadi 67-65 hanya 29 detik kemudian.
Tennessee mencetak delapan dari 12 poin berikutnya untuk unggul setengah lusin, 75-69, pada waktu 4:54, tetapi Wildcats menjawab dengan enam dari tujuh poin berikutnya untuk menjadikan skor 76-75 dengan waktu tersisa 1:46.
Kentucky memimpin pertama permainan itu pada 78-77 dengan waktu tersisa 34 detik melalui layup Oweh. Dia gagal dalam satu lemparan bebas, tetapi Wildcats melakukan rebound dan memimpin 80-77 dengan 16 tik tersisa.
Gillespie melakukan lemparan bebas dengan sisa waktu dua detik dan sengaja melewatkan lemparan kedua, tetapi bola memantul hingga waktu mencapai tiga angka nol.
Selain memimpin semua pemain dalam mencetak gol, Gillespie juga berhasil mencatatkan delapan assist, terpaut satu assist dari rekor tertingginya musim ini. Dia melepaskan 6 dari 12 tembakan dari lantai, 4 dari 7 tembakan dari luar garis busur, dan 8 dari 12 tembakan dari garis garis.
Mahasiswa baru maju Nate Amin berakhir dengan 17 poin untuk Relawan, 14 di antaranya terjadi setelah turun minum. Dia menembakkan 8 dari 9 tembakan dari garis lemparan bebas.
Aberdeen mencetak 22 poin untuk Wildcats, termasuk 18 poin pada babak kedua di mana ia berhasil memasukkan 7 dari 10 tembakan jarak jauh dengan 3 dari 5 tembakan jarak jauh. Oweh mencetak 12 poin meski memasukkan 3 dari 11 tembakan di lapangan, 1 dari 5 tembakan tiga angka, dan 5 dari 9 tembakan dari garis.
Penjaga tingkat dua Colin Chandler mencetak 12 poin melalui 4 dari 6 tembakan dari luar garis busur. Guard baru Jasper Johnson mencetak 12 poin melalui 5 dari 6 tembakan di babak pertama ketika ia melakukan lima upaya pertamanya. Penyerang junior Mouhamed Dioubate menyumbang 10 poin dan enam rebound untuk Kentucky.
Wildcats memiliki keunggulan 13-8 dalam rebound ofensif di babak kedua dan akhirnya menyelesaikan permainan dengan keunggulan 19-7 dalam poin peluang kedua. Hal ini terbukti penting karena kedua belah pihak menghasilkan tembakan yang hampir sama.
Tennessee memiliki keunggulan 47,2 persen (25 dari 53), keunggulan 42,1 persen (8 dari 19) dari luar garis, dan keunggulan 69,0 persen (20 dari 29) di garis finis. Kentucky, sementara itu, menembakkan 47,5 persen (28 dari 59) tembakan lapangan, 45,8 persen (11 dari 24) tembakan tiga angka, dan 61,9 persen (13 dari 21) tembakan lapangan.
Para Relawan sekarang mendapat bye selama seminggu sebelum bermain di No. 1 pada hari Sabtu pukul 20:30. 18 Alabama akan bermain lagi, langsung di ESPN atau ESPN2 dari Coleman Coliseum di Tuscaloosa, Alabama.
Untuk mengikuti perkembangan tim bola basket putra Universitas Tennessee di media sosial, ikuti @Vol_Hoops di Instagram dan X/Twitterdan /tennesseebasketball di Facebook.
CATATAN SETELAH SUKARELA TENNESSEE
• The Volunteers tersingkir untuk kedua kalinya di musim reguler 2025-26, saat menghadapi Louisville pada 16 Desember.
• Jumlah penonton sebanyak 21.678 orang di gedung pada hari Sabtu digabungkan untuk mewakili jumlah penonton pertandingan tunggal tertinggi keempat musim ini dalam bola basket perguruan tinggi, menyamai pertandingan Tennessee dengan Louisville.
• Tennessee kini telah mencatat 26 penjualan selama lima musim terakhir – dua di musim 2025-26, delapan di musim 2024-25, delapan di musim 2023-24, lima di musim 2022-23, dan tiga di musim 2021-22 – dan memiliki rekor 21-5 dalam pertandingan tersebut, termasuk rekor 16-3 sejak 15 Februari 2023.
• Relawan turun menjadi 39-16 sepanjang masa dalam penjualan terbanyak di Food City Center, termasuk 34-14 sejak kapasitas dikurangi pada 2007-08 dan 28-8 di bawah pelatih kepala Rick Barnes.
• Tennessee kini memiliki rekor 97-35 sepanjang masa ketika bermain di hadapan lebih dari 20.000 penggemar di Food City Center, termasuk 38-11 selama masa jabatan Barnes, dengan 34 dari 49 pertandingan terakhir terjadi dalam lima musim terakhir (2021-26).
• Barnes, yang memiliki empat kemenangan lebih banyak melawan Wildcats dibandingkan pelatih aktif lainnya, kalah 13-15 melawan Kentucky sebagai pelatih kepala, menyamai Dean Smith untuk kemenangan terbanyak keenam sepanjang masa.
• Tennessee unggul 12-13 melawan Kentucky di era Barnes (2015-16) setelah mencatat rekor 9-35 dalam 22 musim (1993-2025) sebelum kedatangannya.
• Hari Sabtu menandai pertemuan seri kedelapan berturut-turut di mana Tennessee mengalahkan Kentucky, menggandakan rentang waktu terpanjang Relawan (1 Februari 2000 hingga 14 Februari 2001).
• Rangkaian lima pertandingan pertarungan peringkat antara Relawan dan Wildcats – yang semuanya merupakan pertarungan 20 besar – berakhir pada hari Sabtu.
• The Volunteers kalah untuk keempat kalinya dalam 11 tahun masa jabatan Barnes karena mereka memimpin dua digit pada babak pertama dan kini mencatat rekor 115-4 (0,966) pada pertandingan tersebut.
• Tennessee telah mencatat rebound ofensif dua digit dalam 17 dari 18 pertandingan tahun ini, termasuk 15-plus dalam 11 pertandingan, 18-plus lima kali dan 20-plus empat kali, dengan angka tertinggi 24.
• Relawan mendapatkan setidaknya 35 papan dalam 15 dari 18 kompetisi, dengan lebih dari 43 dalam sembilan kompetisi, lebih dari 47 dalam tujuh kompetisi, dan lebih dari 50 dalam lima kompetisi, dengan nilai tertinggi 60.
• The Wildcats mencatatkan serangan pertama mereka pada sisa waktu 3:00 di babak pertama – Tennessee mencetak enam serangan pada saat itu – melalui rebound tim.
• Tennessee melakukan empat pelanggaran pribadi dalam permainan pada 1:25 pertama babak kedua, semuanya karena pertahanan.
• The Volunteers memimpin Kentucky 38-42 dan hanya tertinggal 34 detik dengan skor imbang hanya 44 tick.
• Penyerang junior Jaylen Careyyang mencatatkan tujuh rebound dan enam pelanggaran tertinggi dalam pertandingan, mendapatkan start ketiga dalam karirnya, termasuk yang kedua sebagai Relawan, dan ambil bagian dalam pertandingan pembuka musim melawan Mercer pada 3 November.
• Delapan assist Gillespie merupakan yang terbanyak dalam kontes SEC, melampaui rekor tertinggi sebelumnya yaitu lima assist yang ia catat pada 6 Januari melawan Texas dan 13 Januari melawan Texas A&M.
• Gillespie mencatatkan performa 20 poin yang ke-22 dalam kariernya, termasuk yang kedelapan pada tahun ini sebagai Relawan.
• 12 percobaan lemparan bebas Gillespie menandai rekor tertinggi baru dalam kariernya, melampaui 11 percobaan terbaiknya sebelumnya yang dilakukan pada 26 Februari 2025 melawan Michigan State di Maryland.
• Ament mencetak lebih dari 17 poin hanya dalam 18 pertandingan untuk kesembilan kalinya musim ini dan mencapai angka tersebut untuk ketiga kalinya berturut-turut.
• Mahasiswa baru maju DeWayne Brown II Untuk pertama kalinya dalam karir mudanya, dia mencatat banyak blok dalam sebuah kontes setelah hanya mengumpulkan tiga blok dalam 15 penampilan pertamanya.
