Setelah memilih untuk menggunakan Marc-Andre ter Stegen dalam pertandingan pertama Barcelona di Copa del Rey musim ini melawan Guadalajara pada bulan Desember, pelatih Hansi Flick memilih untuk memainkan Joan Garcia di pertandingan babak 16 besar malam ini melawan Racing Santander.
Ahli taktik asal Jerman itu membuka kemungkinan untuk bergabung dengan rekrutan musim panas tersebut menjelang pertandingan dan kini memutuskan untuk menempatkannya di starting XI di depan Ter Stegen dan Wojciech Szczesny.
Dalam percakapan dengan bintang bergerak+ (h/t Sukan Mundo) Flick menjelaskan sebelum kick-off di Estadio El Sardinero mengapa dia memilih Garcia daripada penjaga gawang lainnya dalam pertandingan piala.
“Joan adalah nomor satu dan itulah mengapa dia bermain; ini pertandingan yang penting.” dia menjelaskan.
Pelatih asal Jerman itu juga menjelaskan enam perubahan dibandingkan starting XI yang dimainkan pada final Piala Super Spanyol melawan Real Madrid di Jeddah Minggu lalu, dengan pemain seperti Pedri, Eric Garcia dan Raphinha berada di bangku cadangan.
“Beberapa pemain butuh istirahat jadi kami harus berhati-hati dengan hal itu, tapi semua orang yang bermain tahu betapa pentingnya pertandingan ini.” kata manajer Barcelona.
Sehubungan dengan lawannya Racing Santander, Flick memperingatkan: “Mereka bermain sangat baik, mereka mempunyai gaya permainan yang sangat lugas dan kami harus berhati-hati dengan hal itu dan waspada dalam bertahan.”
Ketika ditanya apakah tersingkirnya Real Madrid melawan Albacete harus menjadi peringatan bagi Barcelona menjelang pertandingan hari ini, pelatih Barcelona menyimpulkan:
“Ini Piala, hal-hal seperti ini terjadi, tapi semoga saja hal itu tidak terjadi hari ini.”
