MELBOURNE – Dalam tur perpisahannya yang sempat tertunda dari turnamen yang awalnya ia gambarkan sebagai “Happy Slam,” Roger Federer mewakili tenis kontemporer.
Pemenang utama 20 kali itu tentu saja bersikap diplomatis seperti biasanya. Dia mengatakan dia tidak akan menjadi orang yang mengingatkan Carlos Alcaraz betapa sulitnya menyelesaikan karir Grand Slam ketika Anda sudah memenangkan tiga dari empat gelar utama.
Dia juga tidak ingin terlibat dalam spekulasi bahwa Serena Williams mungkin mempertimbangkan untuk kembali – rumor yang dibantah oleh pemenang turnamen besar 23 kali itu.
Federer memenangkan lima gelar AS Terbuka, lima di Wimbledon dan tiga di Australia, sebelum menyelesaikan grand slam karirnya pada tahun 2009 dengan kemenangan di Roland Garros, di mana Rafael Nadal mendominasi di lapangan tanah liat.
Alcaraz yang berperingkat teratas memenangkan gelar Wimbledon berturut-turut pada tahun 2023 dan 2024, serta dua gelar Prancis berturut-turut pada tahun 2024 dan tahun lalu, dan memenangkan AS Terbuka pada tahun 2022 dan tahun lalu. Di Australia, di mana rival beratnya Jannik Sinner memenangkan dua gelar terakhir, ia tidak pernah berhasil melewati perempat final.
“Dia tahu tentang hal itu. Ini seperti Rory (McIlroy) pergi ke Masters, Anda tahu, itu sulit,” kata Federer pada Kamis, tak lama setelah pengundian turnamen besar pertama tahun ini berlangsung. “Momentumnya bergeser menuju babak pertama (sekarang) dan kemudian mentalitas poin demi poin. Itu saja.
“Tetapi memang benar, di usianya yang masih muda, akan menjadi hal yang gila jika bisa menyelesaikan grand slam dalam karirnya sekarang. … Saya berharap dia bisa melakukan itu karena itu akan menjadi momen yang sangat spesial untuk pertandingan tersebut.”
Tentu saja, ada 127 petenis lain yang ikut dalam undian dengan ide lain, kata Federer, termasuk rival lamanya dan juara Australia Terbuka 10 kali Novak Djokovic.
Alcaraz-Sinner telah muncul selama dua tahun terakhir, dengan pasangan ini membagi delapan jurusan di antara mereka.
“Persaingan antara Alcaraz dan Sinner menurut saya hebat. Mereka memainkan tenis yang luar biasa,” kata Federer. “Final Prancis Terbuka sungguh tidak nyata. Itu berakhir dengan cara yang paling gila, mungkin salah satu pertandingan terhebat yang pernah kami jalani dalam olahraga kami.”
Federer kembali ke Australia Terbuka untuk pertama kalinya sejak kekalahannya di semifinal pada tahun 2020 dan akhirnya mengundurkan diri pada tahun 2022 dan akan memainkan peran utama dalam upacara pembukaan gala pertama turnamen tersebut pada Sabtu malam.
Dia ditanya tentang prospek Serena Williams kembali ke tur.
Williams membuat postingan di media sosial bulan lalu yang mengatakan dia “TIDAK akan kembali” setelah juru bicara Badan Integritas Tenis Internasional (ITIA) mengatakan juara Grand Slam 23 kali itu telah mendaftar ke badan pengujian narkoba olahraga tersebut.
Ini adalah langkah pertama yang harus diambil oleh seorang pemain yang ingin keluar dari masa pensiunnya.
Maksud saya, saya mendengar dia bergabung dengan program doping dan kemudian saya mendengar dia mengatakan dia tidak akan kembali, kata Federer. “Maksudku, tentu saja untuk pertandingan ini akan luar biasa…Serena adalah legenda yang bisa kembali.”
“Jika dia memutuskan untuk tidak melakukannya atau hanya memberikan pilihan pada dirinya sendiri – saya pikir bagus untuk memiliki pilihan dalam hidup. Mari kita lihat apa yang dia lakukan dan tunggu pengumumannya, atau tidak.”
___
Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
