Pertandingan babak 16 besar Copa del Rey Barcelona melawan Racing Santander menghadirkan peluang ideal untuk rotasi dan semua tanda menunjukkan bahwa Hansi Flick sepenuhnya menyadarinya.
Mengingat paruh kedua musim yang panjang dan menuntut, mengatur menit bermain bukan lagi sebuah kemewahan melainkan sebuah kebutuhan.
Oleh karena itu, tidak ada pemain yang bisa mewujudkan kenyataan ini lebih baik daripada Eric Garcia, yang musimnya sangat luar biasa dalam hal ketersediaan dan komitmen.
Hadir di mana-mana untuk Flick
Sebagai gambaran, pemain berusia 25 tahun itu adalah Sejauh ini dia menjadi satu-satunya pemain Barcelona yang tampil di setiap pertandingan.
Yaitu 28 dari 28 penampilan, 27 di antaranya sebagai starter. Bahkan pertandingan tandang yang tampaknya berisiko rendah melawan CD Guadalajara, melawan tim dua divisi di bawah Barcelona, tidak memberinya istirahat.
Pada kesempatan ini permainan tampak sempurna untuk rotasi yang kuat, namun Eric masih berada di lapangan.
Apa yang membuat hal ini semakin luar biasa adalah kenyataan bahwa Eric tidak terbatas pada satu peran saja.
Dia sering digunakan sebagai gelandang tengah, kembali ke pertahanan tengah bila diperlukan dan bahkan mengisi posisi bek kanan.
Fleksibilitas taktis ini membuatnya sangat berharga bagi Flick, tetapi juga menjadikannya korban dari keandalannya sendiri.
Contoh paling mencolok dari komitmennya adalah ketika hidungnya patah saat melawan Club Brugge.
Hanya tiga hari kemudian, mantan pemain Manchester City itu kembali ke lapangan melawan Celta Vigo dan mengenakan masker pelindung.
Istirahat yang memang layak
Inilah mengapa game Racing Santander sangat penting. Jika Eric ingin tetap menjadi tokoh kunci selama sisa kampanye, inilah saatnya untuk berhenti sejenak, bernapas, dan melakukan pivot.
Flick membutuhkannya dalam kondisi bugar, tajam, dan segar secara mental ketika fase krusial musim ini tiba.
Membiarkannya di bangku cadangan di Santander bukan berarti kelemahan, tapi manajemen yang cerdas.
Perlu dicatat bahwa musim lalu adalah peringatan yang jelas, dengan terlalu banyak pemain kunci yang mengumpulkan terlalu banyak menit bermain dan kelelahan terlihat jelas di babak terakhir.
Penampilan menurun, intensitas menurun dan tim harus menanggung akibatnya. Flick berpeluang tidak melakukan kesalahan ini lagi.
