Hanya satu dari delapan gelandang awal yang tersisa di babak playoff NFL yang memenangkan Super Bowl.
All-Pro Matthew Stafford memimpin Los Angeles Rams meraih Trofi Lombardi empat tahun lalu. Dia memimpin mereka meraih kemenangan di Carolina minggu lalu untuk menyiapkan pertarungan putaran divisi di Chicago pada hari Minggu.
The Rams adalah favorit tiga setengah melawan Bears di BetMGM Sportsbook. Di tiga laga babak kedua lainnya, tim tuan rumah menjadi favorit.
Brock Purdy dan San Francisco 49ers kalah dalam perpanjangan waktu dari Kansas City di Super Bowl dua tahun lalu.
Niners menyingkirkan juara bertahan Eagles dan menghadapi Seattle pada Sabtu malam dalam pertarungan antara rival NFC West yang bermain untuk unggulan No. 1 di Minggu 18.
Josh Allen and the Bills telah tersingkir dari babak playoff oleh Patrick Mahomes dan Chiefs empat kali dalam lima tahun terakhir. Kemenangan kembalinya Buffalo di Jacksonville mengirim Bills ke Denver pada hari Sabtu dengan tujuan untuk kembali ke perebutan gelar AFC untuk tahun kedua berturut-turut.
Pertahanan dominan Houston mengakhiri masa jabatan Mike Tomlin di Pittsburgh dan mungkin juga karir Aaron Rodgers, memberikan CJ Stroud kesempatan lain ketika tim Texas bermain di New England pada hari Minggu.
Caleb Williams dan Drake Maye — pilihan putaran pertama pada tahun 2024 — masing-masing memenangkan pertandingan playoff pertama mereka minggu lalu. Bo Nix, pilihan putaran pertama lainnya di kelas draft itu, lolos ke babak playoff sebagai pemula dan kalah dari Bills. Namun Broncos telah mengamankan unggulan No. 1 AFC musim ini.
Pro Picks memeriksa setiap permainan divisi:
BUFFALO (13-5) di DENVER (14-3)
Jalur: Broncos dikurangi 1
Allen memiliki standar yang lebih tinggi dibandingkan quarterback lainnya. Kritikus siap menyalahkannya atas kekalahan tersebut, apa pun yang terjadi dalam permainan. Dia memaksa Bills untuk menang melawan Jaguar dan sekarang menghadapi pertahanan terbaik kedua di liga dalam pertandingan ulang dari babak wild card tahun lalu.
Buffalo mendominasi Denver 31-7 pada pertandingan itu. Tapi Bronco ini adalah tim teratas AFC dan mendapat selamat tinggal saat Bills bermain, enam hari setelah Allen dipukuli di Jacksonville.
James Cook, juara lari NFL, hanya memiliki jarak 46 yard untuk Buffalo minggu lalu melawan pertahanan lari terbaik NFL. Segalanya tidak menjadi lebih mudah melawan Denver, yang berada di urutan kedua melawan run. Broncos juga mencetak rekor franchise dengan 68 karung. Mereka bertumpuk di pertahanan dengan gelandang bertahan All-Pro Zach Allen, edge rusher Nik Bonitto, cornerback Patrick Surtain dan safety Talanoa Hufanga.
Nix memimpin Denver melakukan tujuh comeback di kuarter keempat. Dia akan melawan pertahanan umpan peringkat teratas NFL.
BRONCOS: 24-22
SAN FRANCISCO (13-5) dan SEATTLE (14-3)
Garis: Seahawks dikurangi 7 1/2
49ers yang terkuras entah bagaimana terus mencari cara untuk menang sambil terus kehilangan pemain kuncinya. Pemain ketat Pro Bowl tujuh kali George Kittle merobek tendon Achillesnya saat melawan Eagles. All-Pro Christian McCaffrey mempunyai dua tangkapan touchdown, termasuk satu dari penerima lebar Jauan Jennings.
Bahkan tanpa bintang Nick Bosa dan Fred Warner di pertahanan, San Francisco hanya berjarak satu kemenangan dari pertandingan Kejuaraan NFC. 49ers akan menghadapi Seahawks untuk ketiga kalinya setelah kedua tim menang tandang. Kemenangan Seattle 13-3 dua minggu lalu mengamankan keunggulan divisi dan kandang.
Sam Darnold bergabung dengan Tom Brady sebagai satu-satunya quarterback dalam sejarah NFL yang memenangkan 14 pertandingan dalam musim berturut-turut. Dia mencari kemenangan playoff karir pertamanya.
Jaxon Smith-Njigba All-Pro memiliki 119 tangkapan untuk 1.793 yard dan 10 gol untuk Seahawks. Pertahanan Seattle yang pelit menempatkan tiga pemain di tim kedua All-Pro: tekel bertahan Leonard Williams, cornerback Devon Witherspoon dan gelandang Ernest Jones.
49ers memiliki 8-2 ATS di jalan. Seahawks memiliki rekor 9-8 di kandang dan 15-2 saat tandang di bawah pelatih Mike Macdonald.
Setelah penerbangan lintas negara dari Philadelphia Minggu lalu, situasi sulit bagi 49ers untuk beristirahat sejenak.
SEAHAWKS: 23-20
HOUSTON (13-5) di NEW INGGRIS (15-3)
Garis: Patriot dikurangi 3
Edge rusher All-Pro Will Anderson Jr. dan pertahanan terbaik Houston menampilkan performa dominan melawan Rodgers dan Steelers. Tim Texas harus mencoba lagi melawan Maye dan Patriots untuk memenangkan pertandingan ke-11 berturut-turut dan mencapai AFC Championship Game untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise.
Stroud perlu melindungi bola dengan lebih baik minggu ini. Dia mungkin tidak memiliki penerima Pro Bowl Nico Collins, yang berada dalam protokol gegar otak.
Patriots terus mengandalkan pertahanan di pertandingan pembuka playoff mereka, mengalahkan Justin Herbert dan Chargers dengan kemenangan 16-3. Mereka bingung dengan rencana Los Angeles dan ingin melakukan hal yang sama pada Houston.
Maye memimpin tim dengan kecepatan 66 yard, tetapi Patriots akan membutuhkan lebih banyak dari Rhamondre Stevenson dan TreVeyon Henderson. Maye menjalani musim yang luar biasa secara keseluruhan dan dinobatkan sebagai tim kedua All-Pro. Houston akan menjadi tantangan terbesarnya.
Pasukan Texas memiliki 5-4 ATS di jalan dan Patriots memiliki 6-4 ATS di kandang.
KHUSUS UPSET: TEKS: 17-16
LOS ANGELES RAMS (13-5) di CHICAGO (12-6)
Garis: Domba jantan dikurangi 3 1/2
Stafford harus menguatkan Rams setelah mereka kehilangan keunggulan 14-0 melawan Panthers dalam pertandingan yang seharusnya tidak berlangsung ketat, berakhir dengan 34-31. Los Angeles membutuhkan pertahanan yang lebih baik melawan Williams and the Bears. The Rams telah kebobolan 30 poin per game selama lima pertandingan terakhir.
Chicago membuntuti Green Bay 21-3 pada babak pertama tetapi tidak pernah mundur dan Williams merayakan kemenangan comeback ketujuh pada kuarter keempat di bawah asuhan pelatih pendatang baru Ben Johnson.
The Bears cukup sering menghadapi awal yang lambat musim ini. Mereka tidak bisa terus mengharapkan comeback dan harus memainkan percobaan empat kuarter melawan Rams yang diunggulkan.
Rams memiliki 6-4 ATS di jalan dan Bears memiliki 6-3 ATS di kandang.
TARUHAN TERBAIK: RAM: 30-23
___
Minggu lalu: Lurus: 5-1. Melawan penyebaran: 4-2.
Keseluruhan: Lurus ke atas: 189-88-1. Melawan Penyebaran: 147-123-8.
Waktu Perdana: Lurus ke Atas: 35-25-1. Melawan penyebaran: 28-33.
Taruhan terbaik: Lurus: 13-6. Melawan penyebaran: 8-10-1.
Spesial Kesal: Lurus: 14-5. Melawan Penyebaran: 15-4.
___
Pro Picks adalah kolom mingguan tempat Penulis AP Pro Football Rob Maaddi berbagi pilihannya untuk pertandingan mendatang. Anda dapat menemukan semua pilihan pro sebelumnya di sini.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
