Pesawat hidrogen, pesawat… masa depan yang jauh. Manajer umum Safran, Olivier Andriès, yang didengar oleh Komite Urusan Ekonomi Senat pada hari Rabu, tidak mengubur mesin jenis baru ini, yang identik dengan penerbangan rendah karbon, tetapi jelas menundanya tanpa batas waktu.
“Ini bukan solusi untuk jarak jauh, bahkan untuk jarak menengah pun tidak”
“Hidrogen lebih banyak terdapat pada abad ke-22, dalam bidang penerbangan,” dia memperingatkan, yaitu antara tahun 2100 dan 2199… Sebuah batu di kolam Airbus. Komentarnya bertentangan dengan pabrikan pesawat Eropa, yang berharap dapat meluncurkan pesawat hidrogennya sekitar tahun 2040. Awalnya diumumkan pada tahun 2035, Airbus mengumumkan pada bulan Februari 2025 bahwa jadwal tersebut tidak dapat dipenuhi. Diperlukan waktu lima hingga sepuluh tahun lagi sebelum pesawat tersebut dapat mencapai titik terang.
Mesin hidrogen itu “menarik. Berdasarkan definisinya, tidak ada karbon,” bos Safran menekankan, namun “tantangan teknisnya terkait dengan fakta bahwa mesin tersebut hanya berupa hidrogen cair, yang memiliki volume empat kali lebih besar daripada minyak tanah.” Makanya masalah volume pesawat sangat konkrit. Manajer pabrikan sepeda motor Perancis berbicara tentang citranya:
“Ini bukan solusi untuk jarak jauh, bahkan untuk jarak menengah. Ini mungkin solusi untuk pesawat kecil dengan kapasitas kurang dari 100 kursi,” tambah Olivier Andriès, yang menyoroti kendala lain: “Fasilitas khusus diperlukan di bandara. Ini memerlukan investasi puluhan, ratusan miliar euro.” Menurut ketua Safran, “kita tidak bisa hanya membangun ide dari hal-hal yang tidak sesuai dengan ekosistem saat ini”. Meski mengalami kesulitan, perusahaan masih mengerjakan mesin hidrogen.
“Kami telah memutuskan untuk menjadi pengganggu”
Namun produsen mesin, “pemimpin dunia dalam mesin pesawat jarak menengah”, lebih memilih untuk berkonsentrasi pada mesin baru yang dikembangkannya bersama dengan American General Electric – kedua perusahaan bekerja sama dalam kerangka kemitraan yang diluncurkan pada tahun 1974 di sektor sipil, kenang manajer umum Safran – yang seharusnya memungkinkan penghematan bahan bakar “sebesar 20%.
“Kami memutuskan untuk menjadi pengganggu justru karena kami adalah pemimpin,” katanya, memuji “inovasi yang mengganggu.” Ide dari mesin “nacelleless” baru ini, yaitu “non-ducted”, adalah untuk “menggandakan diameter kipas mesin, yaitu gilingan besar pada saluran masuk mesin. Hal ini memungkinkan untuk meningkatkan efisiensi propulsi mesin dan dengan demikian mengurangi konsumsi bahan bakar dan juga emisi gas rumah kaca.
“Suka atau tidak, dinamika (transportasi udara) sangat kuat”
Ketika ditanya mengenai penghematan dalam penggunaan penerbangan, atau pengurangan lalu lintas udara, ia jelas tidak melihat hal ini sebagai solusi. Sebaliknya, ia menjawab bahwa sektor ini sedang dalam perkembangan penuh. “Pada tahun 2025 terdapat 5 miliar penumpang. Sebuah rekor,” kata Safran yang nomor 1, menunjuk pada “gambaran yang kita miliki di Prancis dan terkadang di Eropa, tentang tabrakan pesawat. Hal ini tidak terjadi di tempat lain. (…) Suka atau tidak, dinamikanya sangat kuat,” kata Olivier Andriès. Dan menambahkan: “Apakah permasalahan lingkungan mempunyai dampak terhadap pertumbuhan lalu lintas udara global? Saat ini saya tidak melihat hal tersebut. Di beberapa negara hal tersebut mungkin terjadi. Dalam skala global, dampaknya sangatlah kecil.”
