AUSTIN, Texas – Perselisihan McLaren di Singapura telah diselesaikan. Saatnya para pembalap kembali mengejar gelar juara Formula 1.
Lando Norris mengatakan pada hari Kamis bahwa tim telah menyimpulkan bahwa dia memikul tanggung jawab dan konsekuensi karena bertabrakan dengan rekan setimnya Oscar Piastri pada awal balapan terakhir di Singapura dua minggu lalu.
Insiden agresif tersebut membuat Norris bisa mengamankan posisi awal dan finis di depan rekan setimnya. Dan hal itu mengurangi keunggulan Piastri dalam kejuaraan menjadi hanya 22 poin atas Norris, dengan enam Grand Prix dan tiga balapan sprint tersisa di musim ini.
Meskipun tidak ada rincian yang diberikan tentang apa arti “tanggung jawab” dan “konsekuensi” bagi Norris di masa depan, kedua pembalap tersebut mengatakan tidak akan ada perubahan pada “aturan pepaya” tim untuk balapan menjelang Grand Prix Amerika Serikat akhir pekan ini.
“Kami sangat jelas tentang bagaimana kami ingin balapan sebagai sebuah tim,” kata Piastri di Sirkuit Amerika. “Dan kejadian yang kami alami di Singapura bukanlah gagasan kami tentang ras.”
Piastri mengeluh melalui radio tim saat balapan di Singapura bahwa tim tersebut tidak bersikap “adil” kepadanya dengan tidak memerintahkan Norris bertukar posisi setelah sebelumnya diperintahkan untuk membiarkan Norris melewatinya.
Episode-episode tersebut menimbulkan pertanyaan tentang apakah tekanan dan ketegangan perebutan gelar antara rekan satu tim dan keputusan balapan mulai memecah belah tim yang telah bersatu dan telah mengamankan kejuaraan konstruktor. Piastri dan Norris sama-sama mengincar gelar juara pembalap Formula 1 untuk pertama kalinya.
Norris mengatakan adalah adil untuk dimintai pertanggungjawaban atas insiden balapan yang menguntungkannya di finis, meskipun tim tidak melakukan apa pun untuk memperbaiki masalah tersebut selama balapan dan dia tidak diberi penalti oleh petugas balapan.
“Jawaban sederhananya adalah terjadi kontak antara kedua mobil dan itu adalah sesuatu yang selalu ingin kami hindari,” kata Norris. “Saya tidak ingin apa yang terjadi terjadi. Tapi saya tidak akan pernah melewatkan kesempatan. Ada celah dan saya mencoba… Tapi tidak ada perubahan dalam cara kami balapan.”
Norris mengecilkan segala dugaan perpecahan dalam tim, serupa dengan ketika rekan setimnya di Mercedes, Lewis Hamilton dan Nico Rosberg, bertarung memperebutkan gelar juara pada tahun 2015 dan 2016.
Ia memuji kepemimpinan bos tim McLaren Andrea Stella dalam meredam ketegangan internal.
“Saya tidak tahu apa yang terjadi dengan tim lain di masa lalu dan apa yang dialami Lewis dan Rosberg, namun prioritas utama Andrea adalah menjaga moral dan kerangka yang telah kami tetapkan,” kata Norris.
Piastri meraih tujuh kemenangan musim ini, dua lebih banyak dari Norris, tetapi dalam tiga balapan terakhir tidak ada pembalap yang mencapai podium teratas.
Max Verstappen dari Red Bull sedang naik daun dengan dua kemenangan dan posisi kedua dalam tiga balapan terakhir di akhir musim untuk menghidupkan kembali harapan gelarnya.
Dengan Verstappen yang mengejarnya, Piastri ditanya apakah menurutnya tim harus memilih dia sebagai yang terdepan untuk menyelesaikan kejuaraan.
“Tidak. Saya rasa setiap pembalap ingin mendapat kesempatan yang adil untuk memenangkan kejuaraan,” kata Piastri. “Bagi saya, lebih dari adil jika kami berdua terus memperjuangkannya.”
Agar tetap sejuk di dalam kokpit
Balapan sprint hari Sabtu dan acara utama hari Minggu telah diklasifikasikan sebagai acara “berbahaya panas” oleh badan pengelola FIA, dengan suhu diperkirakan akan meningkat di atas 31 derajat Celcius pada kedua hari tersebut. Hal ini memicu aturan yang memberikan opsi kepada pengendara untuk mengenakan rompi pendingin khusus selama balapan.
Texas adalah balapan kedua berturut-turut dengan sebutan bahaya panas. Kokpit mobil bahkan bisa lebih panas dibandingkan suhu luar.
Rompi pendingin memompa cairan melalui jaringan pipa. George Russell dari Mercedes mengenakannya dalam kemenangan dominannya di tengah panas teriknya Singapura. Verstappen tidak memakainya saat dia finis kedua.
___
Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
