Petenis Austria Sebastian Ofner menjadi merah karena ia salah merayakan apa yang ia anggap sebagai match point pada pertandingan kualifikasi putaran kedua Australia Terbuka sebelum kalah beberapa saat kemudian. Dan penakluknya, Nishesh Basavareddy, mengoleskan garam ke lukanya saat dia tampak mengejek Ofner karena “mencekik” korek api tersebut.
Tiebreaker set terakhir di turnamen Grand Slam adalah yang pertama hingga 10 poin, tetapi Ofner yakin itu adalah yang pertama hingga tujuh. Sebagai peringkat 19 dalam undian kualifikasi, pertandingan Ofner melawan Basavareddy berakhir dengan tiebreak yang menentukan di mana ia memimpin 6-1. Basavareddy mengirim bola melebar pada poin berikutnya dan Ofner yakin dia telah memenangkan pertandingan.
Pemain berusia 29 tahun itu mengangkat tangannya ke udara sebagai selebrasi dan mulai berjalan menuju gawang, mengepalkan tinjunya ke arah bola dan menunjuk ke kepalanya. Namun, wasit memberitahunya bahwa pertandingan belum berakhir dan dia membutuhkan setidaknya 10 poin untuk menang.
Ofner kembali ke baseline dengan keunggulan 7-1, tetapi segalanya dengan cepat tergelincir dan dia kehilangan tujuh dari delapan poin berikutnya karena kesalahan untuk menyamakan skor menjadi 8-8. Dengan skor 11-11 pada tiebreak yang menentukan, Ofner kembali gagal melakukan forehand untuk memberi Basavareddy match point dan berbalik dengan kecewa.
Pemain Amerika itu mencetak gol kemenangan dan memastikan kemenangan comeback 4:6, 6:4, 7:6 (11). Untuk menambah penghinaan terhadap cedera Ofner, Basavareddy melakukan perayaannya sendiri.
Dia tampak memberi isyarat bahwa dia akan tersedak – sebuah referensi halus untuk lawannya, yang akan “mencekik” pertandingan, sebelum mengaum dan mengepalkan tinjunya. Basavareddy kini akan menghadapi bintang Inggris George Loffhagen di babak kualifikasi terakhir untuk mendapatkan tempat di undian utama.
Djokovic memuji Basavareddy di luar lapangan, dengan mengatakan: “Saya pikir dia adalah pemain yang lebih baik selama satu setengah set. Dia pantas mendapatkan setiap tepuk tangan yang dia dapatkan ketika meninggalkan lapangan. Itu adalah penampilan yang luar biasa. Sejujurnya, saya belum pernah melihatnya bermain sampai tiga, empat hari yang lalu, jadi saya tidak tahu banyak tentang dia.”
