Putra legenda tenis itu tersingkir dari Australia Terbuka bahkan sebelum turnamen dimulai Tennis | olahraga

Cruz Hewitt tidak akan mengikuti jejak ayahnya Lleyton dengan perjalanan mendebarkan di kualifikasi Australia Terbuka setelah tersingkir lebih awal di Melbourne Park. Pada hari Selasa, pemain muda ini kalah dari Michael Zheng dengan straight set. Orangtuanya, Lleyton dan Bec, berada di sana untuk menyaksikan kekalahan 6-3, 6-3 putra mereka di depan penonton tuan rumah yang ramai.

Meskipun Hewitt mampu mengimbangi Zheng, yang tetap mempertahankan servisnya pada enam game pertama, pada sebagian besar set pertama, Hewitt kehilangan momentum setelah servisnya dipatahkan di tengah. Petenis Amerika itu mengawali set kedua dengan kuat dengan sebuah break awal, namun petenis Australia itu berhasil menyamakan kedudukan dengan dua break miliknya.

Pada akhirnya, ketidakmampuan Hewitt mengendalikan servisnya menyebabkan kejatuhannya, karena ia melakukan enam kesalahan ganda selama pertandingan satu sisi tersebut.

Hasil mengecewakan adalah Australia Terbuka kedua berturut-turut di mana pemain berusia 17 tahun itu tersingkir di babak pertama kualifikasi.

Lleyton, sebaliknya, dengan mudah lolos ke turnamen yang sama dengan pemain wildcard berusia 15 tahun pada tahun 1997, menghasilkan 20 penampilan putaran utama berturut-turut dan menjadi No. 1 di peringkat dunia.

Berbicara kepada wartawan di Newcombe Medal 2024, Hewitt yang lebih muda menjelaskan bahwa dia tidak terlalu memperhatikan perbandingan antara dirinya dan ayahnya.

“Memang begitu, tapi itu tidak terlalu mengganggu saya,” katanya saat itu. “Itu hanya mendorong saya untuk menjadi lebih baik.”

Namun, seperti yang dikatakan Lleyton, putranya harus menghadapi tekanan eksternal hampir sepanjang hidupnya.

“Oh, mereka sudah ada di sana sejak dia mengambil tongkat pemukul,” katanya tentang perbandingan tersebut.

“Dia hanya perlu menikmatinya semaksimal mungkin dan membuatnya menyenangkan. Sejauh ini dia baik-baik saja.”

Meskipun Hewitt tidak tampil sebaik yang diharapkannya di Australia Terbuka tahun ini, salah satu rekan senegaranya memiliki pengalaman yang jauh lebih baik.

Storm Hunter meraih kemenangan 7-5-6-3 atas Ekaterine Gorgodze di Kia Arena setelah absen pada turnamen tahun lalu saat memulihkan diri dari cedera tendon Achilles.

“Saya berpikir, ‘Wow, saya ketinggalan dan saya tidak tahu apakah saya akan kembali,’” kenangnya. “Rasanya luar biasa bisa meraih kemenangan hari ini.”

Setelah kemenangannya yang mengesankan, Hunter menyatakan keyakinannya bahwa dia bisa lolos ke babak utama.

“Saya bisa mengalahkan siapa pun dan saya lolos di Australia Terbuka, Wimbledon, dan Prancis Terbuka,” katanya.

“Jadi saya tahu apa yang harus dilakukan, namun pada saat yang sama saya tahu betapa sulitnya. Sejujurnya, sangat sulit untuk lolos dan saya akan menjalaninya hari demi hari.”