Manchester City terguncang setelah gol Antoine Semenyo dianulir karena “offside subjektif” di leg pertama semifinal Piala Carabao melawan Newcastle. Mantan striker Bournemouth ini memberi tim tamu keunggulan di babak kedua dan mengira ia telah menggandakan golnya ketika ia melepaskan tembakan melewati garis dari tendangan sudut. Namun dalam keadaan yang luar biasa dan tidak masuk akal, gol keduanya dianulir setelah intervensi VAR yang panjang.
Gol tersebut ditinjau untuk kemungkinan offside, Erling Haaland tetap berada di sekitar kiper saat Semenyo menembakkan bola ke gawang. Permainan ditunda sekitar lima menit karena ada garis yang ditarik untuk menentukan apakah telah terjadi pelanggaran. Terakhir, wasit Chris Kavanagh diminta melakukan pemeriksaan di tepi lapangan untuk mengetahui “keputusan offside subjektif”.
Dia juga diminta untuk mempertimbangkan sejauh mana Haaland mungkin memengaruhi kemampuan bek Newcastle, Malick Thiaw, dalam menghalau bola.
Kavanagh akhirnya memutuskan untuk tidak mencetak gol, menyebabkan perayaan liar di St James’ Park. City, sementara itu, dibuat marah ketika para pemain mereka mengeluh dan pelatih Pep Guardiola mengamuk di pinggir lapangan.
Chris Sutton, yang bekerja sebagai komentator Sky Sports, terkejut dengan keputusan tersebut dan tidak segan-segan memberikan pendapatnya tentang keadaan permainan saat ini.
“Saya pikir keputusan ini luar biasa,” katanya. “Anda dapat melihat apa yang telah dilakukan terhadap stadion… Ada sedikit perasaan sekarang. Newcastle berhasil lolos dengan satu hal.”
“Harus kuberitahu, menurutku pertandingan sudah selesai. Thiaw tidak akan pernah bereaksi terhadap hal itu. Itu murni tebakan wasit.”
Fans di media sosial memberikan kritik yang jauh lebih pedas, bahkan beberapa pendukung Manchester United mengklaim City telah kehilangan gol yang sangat bagus.
@FrankEra_ menulis di
@StevenMcinerney menambahkan: “Jika Anda masih pro-VAR saat ini maka Anda sebenarnya hanyalah seorang nerd.”
@GRTourist marah: “Entah itu offside atau tidak, saya tidak bisa berkata lebih sedikit, tapi itu sangat bodoh. VAR tetaplah sampah. Salah satu hal terburuk dalam sepakbola elit modern.”
@kevhpne berkata: “Badut yang menjalankan sistem VAR menghancurkan permainan. Ini adalah keputusan terburuk yang pernah saya lihat sejauh ini.”
“Pantomim wasit yang mendekati layar hanya menunda segalanya. Bodoh dan merugikan setting permainan hebat kami.”
Keadilan akhirnya menang di St James’ Park saat City kembali mencetak gol yang sah. Rayan Cherki mencetak gol di masa tambahan waktu untuk memberi tim tamu keunggulan dua gol pada leg kedua pekan depan di Stadion Etihad.
