Venus Williams kalah pada putaran pertama ajang tuning Australia Terbuka di Hobart

HOBART – Venus Williams kalah 6-4, 6-3 dari Tatjana Maria pada putaran pertama di Hobart International pada Selasa, kurang dari seminggu sebelum penampilannya di Australia Terbuka.

Williams yang berusia 45 tahun menerima entri wildcard ke acara Grand Slam pertama tahun ini. Dia juga mendapat wildcard di Hobart, di mana dia kalah dari unggulan keenam Maria dalam pertandingan yang berlangsung hampir satu setengah jam.

Williams juga kalah pada pertandingan putaran pertamanya di Auckland, Selandia Baru pekan lalu.

Juara tunggal Grand Slam tujuh kali yang menduduki peringkat 576 dunia itu mematahkan servis Maria yang berusia 38 tahun pada set pembuka. Namun Williams kehilangan servisnya dua kali dan menyerahkan set tersebut kepada Maria, yang berada di peringkat 42 peringkat WTA.

Pejabat turnamen mengatakan pertandingan tersebut memiliki gabungan usia tertinggi dari semua pertandingan tunggal dalam sejarah WTA, yaitu 83 tahun.

“Penontonnya luar biasa. Saya biasanya memainkan pertandingan yang sangat besar dan menyenangkan untuk ditonton,” kata Williams. “Saya merasa seperti saya tidak bisa memainkannya dengan angin. Saya merasa tidak enak karena saya tidak bisa tampil seperti biasanya. Saya memegang kendali sampai saya tidak bisa lagi… Saya hanya harus terus maju dan melakukan itu dan mendapatkan gelar saya. Saya sudah absen cukup lama.”

Maria, yang memiliki dua anak dan telah memenangkan tiga dari empat gelar sejak ibunya, berharap pasangan tersebut dapat mengirimkan pesan kepada para pemain muda.

“Untuk semua gadis kecil di luar sana… semoga mereka punya waktu dan bisa berkembang serta bermain lebih lama,” katanya. “Saya seorang pemain tenis profesional, tapi saya juga seorang ibu dan kami menjalani kehidupan normal.”

Williams mencapai final tunggal Australia Terbuka dua kali – pada tahun 2003 dan 2017 – kedua kali kalah dari saudara perempuannya Serena.

Australia Terbuka dimulai pada hari Minggu. Williams sudah lima tahun tidak bermain di Melbourne Park dan akan memecahkan rekor usia yang dibuat oleh Kimiko Date, pemain Jepang yang berusia 44 tahun saat berlaga di Australia Terbuka 2015.

Dalam hasil putaran pertama lainnya di Hobart, pemenang utama dua kali Barbora Krejčíková kalah dari Peyton Stearns. Krejčíková, peringkat 55 dan tidak diunggulkan di Hobart, kalah dari Stearns 6-4, 1-6, 7-6 (4).

___

Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis