JACKSONVILLE, Florida. – Josh Allen menerima pukulan dan memberikan penalti – dia tampak seperti MVP yang berkuasa.
Dia memimpin Buffalo meraih kemenangan playoff tandang pertamanya dalam lebih dari tiga dekade, 27-24 atas Jacksonville dalam pembuka wild card AFC pada hari Minggu. Ulet dan gigih, Allen melakukan yang terbaik.
Dengan gelandang Devin Lloyd menanganinya, Allen menemukan Brandin Cooks sejauh 36 yard tepat sebelum peringatan dua menit lalu ditutup kickoff awal dengan lari touchdown 1 yard di mana Jacksonville membiarkan dia mencetak gol.
Pada permainan down keempat sebelum skornya, Allen memperoleh jarak 10 yard secara diam-diam dan menolak untuk turun ke bawah saat dia didorong dan ditarik ke arah garis gawang.
“Ketika quarterback Anda adalah tipe pejuang seperti itu, tipe pesaing seperti itu, hal itu akan mempengaruhi seluruh tim,” kata pelatih Bills Sean McDermott.
Buffalo (13-5) akan bermain di Denver, Pittsburgh atau Houston minggu depan, sebuah peluang untuk membangun rekor kemenangan beruntun setelah jeda selama satu dekade.
“Sekarang kami punya kesempatan untuk melakukannya lagi,” kata Allen, yang hanya meraih sedikit kesuksesan di pertandingan playoff dalam dua tahun terakhir.
“Terasa enak. Terasa enak. Di saat yang sama, itu berarti kita mendapat pertandingan lagi.”
Allen fokus untuk membuang bola dengan cepat dan menggagalkan serbuan umpan Jacksonville, menyelesaikan 28 dari 35 umpan untuk jarak 273 yard dan sebuah touchdown. Dia mencetak dua gol, dipecat hanya sekali dan memainkan sepak bola bebas turnover. Khalil Shakir menangkap 12 operan untuk jarak 82 yard untuk Bills.
“Pesaing yang luar biasa,” pelatih Jaguars Liam Coen. “Dia jelas-jelas melontarkannya dengan cukup baik. … Dia pasti memakainya.”
Itu agak perlu mengingat pemimpin NFL bergegas James Cook berada di bawah sebagian besar tekanan dengan 46 yard pada 15 membawa.
“Kami akan bermain untuk satu sama lain, kami akan berjuang hingga detik terakhir, dan Anda melihatnya di sini hari ini,” kata Allen.
Jacksonville mendapatkan bola kembali dan memiliki peluang untuk meraih kemenangan, tetapi umpan pertama Trevor Lawrence dibelokkan dan dicegat. Tre’Davious White menguasai bola dengan satu tangan dan memberikan keamanan Cole Bishop mencoba mematikan peluang untuk kembali.
“Itu luar biasa,” kata Allen. “Seseorang yang mendapat banyak perhatian selama beberapa tahun terakhir. Mendapatkan dia kembali dan mengembalikannya berseragam Bills dan bermain untuk kami saat kami sangat membutuhkannya, itulah Tre.”
The Bills unggul 0-5 di babak playoff di bawah McDermott, dimulai dengan kekalahan 10-3 di Jacksonville pada babak wild card 2017. The Bills telah kalah dalam delapan pertandingan tandang pascamusim berturut-turut sejak menang di Miami pada Pertandingan Kejuaraan AFC 1992. Itu adalah kekalahan tandang aktif terlama kedua di NFL.
“Kami tahu apa yang terjadi, tapi pada akhirnya pertandingan ditentukan antara garis putih dan orang-orang kami tahu itu,” kata McDermott.
Lawrence menyelesaikan 18 dari 30 operan untuk jarak 207 yard, dengan lemparan TD ke Brian Thomas Jr., Parker Washington dan Travis Etienne. Washington menyelesaikan permainan dengan tujuh tangkapan untuk jarak 107 yard.
“Anda harus menerima hal itu,” kata Lawrence, yang melakukan dua intersepsi. “Inilah hidup. Tidak ada pengulangan. Ini memalukan, tapi saya tahu kami meninggalkan semuanya. Saya tahu saya mengerahkan segalanya tahun ini dan sayang sekali kami tidak bisa terus bermain karena ini adalah grup yang spesial.”
Coen tentu akan dipertanyakan karena tidak lebih sering menjalankan bola melawan salah satu pertahanan liga yang paling keropos. Etienne dan mahasiswa baru Bhayshul Tuten digabungkan untuk 118 yard hanya dengan 14 pukulan.
Sementara itu, Allen menunjukkan ketangguhannya. Dia berakhir di tenda medis dua kali di babak pertama tetapi tidak pernah melewatkan satu momen pun. Dia dipukul dua kali di kepala selama pertandingan, dengan Josh Hines-Allen mendarat di sisi helmnya tepat setelah rekan setimnya Travon Walker melemparkannya ke tanah. Telinga kirinya tampak berdarah, namun ia diperiksa dan dikembalikan.
Allen kemudian memukul helm bek kanan O’Cyrus Torrence dengan tangan kanannya setelah melepaskan bola. Dan dia menyelesaikan cedera trifecta ketika kaki kirinya ditekuk dengan canggung pada lari TD 2 yard miliknya.
Allen tetap di tanah setelah pukulan terakhir Hines-Allen dan dengan hati-hati berjalan ke pinggir lapangan dan kembali ke tenda. Tapi seperti biasa, pemain setinggi 6 kaki 1, 237 pon itu terus maju dan kembali ke lapangan untuk bermain.
Cedera besar
Bills S Jordan Poyer (hamstring) absen pada awal kuarter ketiga, sebuah kerugian besar bagi pemain sekunder yang sudah kesulitan. Tagihannya ditinggalkan oleh rookie Jordan Hancock dan Cole Bishop tahun kedua. WR Gabe Davis, yang bermain untuk Jacksonville musim lalu, cedera lutut kirinya pada game keempat dan dibawa ke ruang ganti dan dikeluarkan.
Jaguar RG Patrick Mekari (belakang) berjalan di babak ketiga. LG Ezra Cleveland juga cedera dan bergantian dengan mahasiswa baru Wyatt Milum.
Berikutnya
The Bills akan bermain di Denver, Pittsburgh atau Houston akhir pekan depan.
Jaguar akan mengalihkan perhatian mereka untuk memperbaiki daftar pemain yang tidak memiliki cukup pembuat perbedaan di kedua sisi.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
