BRISBANE – Unggulan teratas Aryna Sabalenka mengamankan gelar Brisbane International keduanya secara berturut-turut dan yang ke-22 secara keseluruhan dengan kemenangan straight set atas Marta Kostyuk pada hari Minggu.
Ini adalah tahun ketiga berturut-turut Sabalanka mencapai final dan pemain Belarusia itu tampak nyaman saat meraih kemenangan 6-4, 6-3 hanya dalam waktu 1 jam 17 menit di Pat Rafter Arena.
Brisbane International merupakan ajang persiapan Australia Terbuka tahun ini yang dimulai pada 18 Januari.
Final yang sangat intens
Kostyuk berusaha keras sejak awal, menyerang servis kedua Sabalenka dan mendapatkan break awal dengan drop shot hebat yang sempat mengguncang pemain terbaik dunia itu.
Namun, intensitas dan kemampuan bertarung yang tak kenal lelah dari petenis Belarusia itu terbukti krusial saat ia memanfaatkan kelembapan yang sangat menyengat di Brisbane dengan reli-reli yang sulit di baseline untuk merebut set pertama dalam waktu 40 menit.
Sementara Kostyuk melemah karena tekanan fisik, Sabalenka berakselerasi di set kedua.
Dengan menggunakan kombinasi pukulan groundstroke dan drop shot yang menyesatkan, ia memaksa petenis Ukraina itu melakukan lebih banyak kesalahan, menyelesaikan pertandingan tanpa kehilangan satu set pun sepanjang minggu.
Suasana dingin setelah pertandingan
Setelah meraih kemenangan, Sabalenka melihat ke seberang lapangan ke arah Kostyuk dan mencium kedua otot bisepnya – kemungkinan merujuk pada komentar pemain Ukraina itu sebelumnya bahwa ia memiliki tingkat testosteron yang lebih tinggi dibandingkan pemain lain.
Kostyuk mengatakan komentar dalam wawancara tahun lalu diambil di luar konteks, namun ketegangan antara keduanya semakin memburuk sejak petenis Ukraina itu menolak menjabat tangan Sabalenka usai pertandingan di Prancis Terbuka pada 2023.
Pertukaran tersebut menyebabkan presentasi pasca-pertandingan yang dingin. Selama upacara piala, Kostyuk berbicara dengan penuh semangat tentang tanah airnya, tetapi secara khusus menahan diri untuk tidak menyebut nama Sabalenka.
“Saya ingin menyampaikan beberapa patah kata tentang Ukraina,” kata Kostyuk. “Saya bermain setiap hari dengan rasa sakit di hati saya. Ada ribuan orang yang hidup tanpa listrik dan air hangat saat ini, suhu di luar saat ini minus 20 derajat, jadi sangat, sangat menyakitkan menjalani kenyataan ini setiap hari.”
“Saya sangat tersentuh dan senang melihat begitu banyak penggemar dan bendera Ukraina di sini minggu ini… Slava Ukraini.”
Sabalenka, sementara itu, mengucapkan selamat kepada Kostyuk dan berharap mereka bisa segera bertemu di final lainnya. Selama pidato kemenangannya, dia juga melontarkan sindiran ke arah pacarnya Georgios Frangulis.
“Mudah-mudahan saya akan segera menghubungi Anda di tempat lain,” kata Sabalenka sambil memandang Frangulis di kotak pemain. “Itu hanya menambah tekanan ekstra, bukan?”
Pada Minggu malam, unggulan teratas Daniil Medvedev melawan Brandon Nakashima di final turnamen putra di Brisbane.
Mantan peringkat 1 Medvedev mengincar gelar ke-22 dalam karirnya, sementara itu akan menjadi final ATP Tour pertama bagi Nakashima dalam empat tahun.
___
Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
