NASHVILLE, Ten. – Memorial Magic kembali dengan kebangkitan besar bagi Vanderbilt, karena satu-satunya universitas swasta di Konferensi Tenggara adalah satu-satunya program di negara ini dengan tim putra dan putri masih belum terkalahkan.
Dan keduanya memainkan permainan terbaik dalam sejarah panjang program ini.
Pria peringkat 11 memulai dengan awal terbaik dalam sejarah program pada hari Sabtu. Dengan kemenangan melawan LSU, Vanderbilt mengamankan kemenangannya yang ke-16, menyamai awal tim pada tahun 2007-08. Para wanita sudah memiliki rekor 16-0, peringkat No. 7 dan mengunjungi Texas A&M pada hari Minggu. Mereka membutuhkan kemenangan untuk menyamai rekor sekolah yaitu 17 pertandingan yang dibuat oleh tim Final Four 1992-93 untuk membuka musim.
Tambahkan sepak bola dan musim bersejarahnya, dan tiga program teratas Vanderbilt memiliki rekor gabungan 42-3.
Pelatih putra Mark Byington, di musim keduanya, mengatakan berbagi Huber Center, yang dibuka pada Januari 2025, memungkinkan dia untuk menonton Shea Ralph dan asisten serta pemainnya bekerja setiap hari. Dia berharap dia bisa mengatakan hal yang sama tentang timnya.
“Kedua tim mempersiapkan diri dengan sangat keras dan kami saling menyemangati dengan gila-gilaan…” kata Byington. “Budaya mereka sangat mengesankan, dan saya tahu itulah alasan kesuksesan dan kerja keras mereka. Jadi saya berharap beberapa… mengatakan hal yang sama tentang kami, dan saya pikir itulah yang kami coba lakukan juga.”
Terima kasih disampaikan kepada Rektor Daniel Diermeier dan direktur olahraga Candice Storey Lee. Mereka meluncurkan penggalangan dana Vandy United, yang membantu membangun gedung bola basket baru, di mana putra dan putri memiliki lantai terpisah dengan gym, ruang ganti, ruang pertemuan, dan kantor.
Lee memikat Shea Ralph menjauh dari UConn pada April 2021. Dia memecat Jerry Stackhouse dan mempekerjakan Byington setelah dia memimpin James Madison mengalahkan Wisconsin pada putaran pertama di Turnamen NCAA Maret 2024.
Byington, yang melatih bersama Curt Cignetti, pelatih kepala tim sepak bola top Indiana, selama masa jabatannya di James Madison dan membantu Commodores membuat langkah besar di musim keduanya.
Komodornya hanya tertinggal 22 menit 2 detik hanya dalam tiga game. Defisit terbesar Anda? Lima poin melawan Western Kentucky dan Memphis, dan mereka hanya tertinggal dua kali setelah turun minum.
Pelatih New Haven Ted Hotaling melihat dari dekat bagaimana Commodores menyelesaikan daftar non-konferensi. Timnya membuka musim di UConn dan juga bermain melawan Seton Hall, dan Hotaling berkata, “Menurut pendapat saya, ini adalah tim ofensif terbaik yang pernah kami lawan.”
Pelatih LSU Matt McMahon mengatakan bahwa guard tingkat dua Tyler Tanner telah berkembang menjadi salah satu pemain yang paling dekat dalam bola basket. Pelatih Alabama Nate Oats mengatakan Rabu malam bahwa kejuaraan SEC akan datang melalui Vanderbilt setelah Commodores mengalahkan Crimson Tide-nya.
Byington tidak ingin melihat apa pun selain kunjungan ke Texas pada Rabu malam, tentang apa yang mungkin terjadi musim ini.
“Anda melihat terlalu jauh ke depan di liga ini, Anda sangat takut sehingga Anda mungkin tidak ingin berlatih atau bermain lagi. Ini seperti menghadapi tantangan, ini adalah tantangan bagi setiap individu,” kata Byington. “Jadi saya tahu ini adalah pembicaraan tentang kepelatihan. Ini hanya masalah apa yang akan terjadi selanjutnya, satu per satu. Dan kemudian lakukan yang terbaik.”
Ralph telah membawa Vanderbilt ke Turnamen NCAA berturut-turut dan masih mencari kemenangan pertama program ini sejak 2013. Pelatih Missouri Kellie Harper, yang Tigersnya kalah dari Vanderbilt pada Kamis malam, mengatakan Ralph menetapkan seperti apa penampilan Commodores di awal dengan bertaruh keras pada penandatanganan.
“Ketika mereka terus mendatangkan pemain-pemain yang sangat berbakat, Anda dapat melihat upaya yang sama,” kata Harper. “Filosofinya sama, tapi sekarang ada banyak pemain bagus di lapangan.”
Yang terbaik adalah guard tingkat dua Mikayla Blakes, pencetak gol terbanyak SEC dengan rata-rata 23,8 poin. Pelatih Vanderbilt mengetahui dari pengalamannya memenangkan kejuaraan di UConn bahwa menyenangkan memiliki pemain hebat. Sebuah tim yang lengkap sama pentingnya, bahkan lebih penting.
“Kami mengesankan karena kami adalah tim yang hebat,” kata Ralph. “Dan saya pikir untuk melakukan hal-hal yang ingin kami lakukan di sini dalam program ini, tahun ini dan seterusnya, kami memerlukan tim yang hebat dalam hal chemistry, budaya kami, kontribusi kami, segala sesuatu di lapangan, di luar lapangan, di ruang kelas, di komunitas. Itu semua penting.”
Kelima starter mencetak setidaknya 15 poin melawan Missouri – kedua kalinya tim SEC melakukannya sejak 1999-00. Senior Justine Pissott, yang pindah dari Tennessee setelah musim pertamanya, mengatakan setiap pemain di skuad “sangat” ingin menang.
“Setiap tahun sejak saya berada di sini, kami berkata, ‘Sial, kami ada di sana,'” kata Pissott. “Dan sepertinya kami tidak benar-benar ingin mengatakan bahwa kami berada di sana lagi. Itu seperti, ‘Kita telah melakukan ini.'”
Bagi Ralph, pendekatan sehari-hari inilah yang ingin dia lihat.
“Kami akan melakukannya dengan cara tertentu sehingga kami memberikan diri kami kesempatan untuk bersaing di kejuaraan,” katanya.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang 25 Teratas AP Pria sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Bola Basket AP College: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball ___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang 25 Teratas Wanita AP sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP). Bola Basket Perguruan Tinggi Wanita AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-womens-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/womens-college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
