Gabriel Martinelli sepertinya tidak akan menghadapi penalti lagi dari FA setelah dia mendorong Conor Bradley saat Arsenal bermain imbang tanpa gol dengan Liverpool. Pemain Brasil itu terlihat mendorong full-back keluar lapangan setelah Bradley cedera saat menghalau bola tanpa hambatan.
Pemain Brasil itu awalnya menjatuhkan bola ke bek sebelum mendorong pemain tersebut saat dia melihat Bradley mencoba kembali ke lapangan. Tim Liverpool bereaksi dengan marah atas insiden tersebut, mendorong pemain sayap Arsenal itu menjauh sebelum wasit Anthony Taylor akhirnya memberinya kartu kuning.
Saat Taylor menyaksikan kejadian tersebut dan diberi kartu kuning pada saat itu, diperkirakan tidak ada hukuman lanjutan dari FA, menurut Football.London. Karena peringatan yang dikeluarkan, kejadian tersebut akan didokumentasikan dalam laporan pertandingan wasit.
Usai pertandingan, Martinelli meminta maaf atas tindakannya di media sosial. Pemain berusia 24 tahun itu mengaku sempat melakukan kontak dengan bek Liverpool tersebut.
“Di saat yang panas, saya benar-benar tidak mengerti bahwa dia mengalami cedera serius,” tulis Martinelli di Instagram. “Saya sangat menyesal atas reaksi saya. Saya sekali lagi menyampaikan doa terbaik saya kepada Conor agar cepat sembuh.”
Pelatih Liverpool Arne Slot juga mengungkapkan pengertiannya terhadap Martinelli setelah peluit akhir dibunyikan. Dia tetap bersimpati kepada pemain Arsenal itu dan menyebut semakin banyaknya masalah waktu yang terbuang dalam sepak bola sebagai alasan reaksi panas tersebut.
“Saya tidak kenal Gabriel Martinelli, tapi sepertinya dia pria yang baik,” kata Slot. “Saya pikir masalahnya baginya – dan ini adalah masalah dalam sepak bola secara umum – adalah begitu banyak waktu yang terbuang dan para pemain bertindak seolah-olah mereka cedera di akhir pertandingan dan selama pertandingan, sehingga terkadang Anda merasa kesal ketika mencoba mencetak gol karena Anda menganggap pemain tersebut membuang-buang waktu. Anda tidak bisa meminta Martinelli untuk berpikir jernih pada menit ke-94.”
Mikel Arteta mengisyaratkan akan membicarakan masalah tersebut dengan sang pemain, menyoroti karakter Martinelli. Dia menduga pemain tersebut mungkin tidak menyadari betapa parahnya insiden tersebut.
“Saya kenal Gabi, kalau ada yang kenal Gabi, dia pria yang luar biasa, baik, dan dia mungkin tidak menyadari apa yang terjadi. Saya berharap Conor juga berbicara dengannya untuk memahami hal itu, tapi dia mungkin tidak menyadari apa yang terjadi,” tambahnya.
