Arsenal saat ini berada di puncak Liga Premier dan bertujuan untuk meningkatkan peluang mereka memenangkan gelar dengan melakukan akuisisi cerdas selama jendela transfer Januari. Mikel Arteta telah memimpin sejak 2019 dan tanpa henti mengejar gelar juara sepanjang masa jabatannya. The Gunners mengamankan posisi kedua selama tiga musim berturut-turut di bawah asuhan juru taktik asal Spanyol tersebut, namun saat ini berada di puncak klasemen musim ini.
Arteta optimistis kedatangannya di bulan Januari akan membawa tim London utara meraih gelar pertama mereka sejak 2004. Tapi bagaimana kita bisa memprediksi pemain mana yang akan direkrut manajer selama jendela transfer dan dapatkah dia mengambil pelajaran dari kesepakatan sebelumnya? Di Sini, Olahraga ekspres membahas lima akuisisi pertama Arteta sebagai bos Arsenal dan bagaimana mereka dapat memberikan petunjuk tentang niat pemain Spanyol itu bulan ini.
Pablo Mari
Pablo Mari adalah rekrutan pertama Arteta di Arsenal, bergabung dengan status pinjaman hingga akhir musim pada Januari 2020. Meskipun waktu bermainnya terbatas di klub dan bahkan setelah kontraknya menjadi permanen musim panas ini, kemampuan adaptasinya menunjukkan apa yang diinginkan pelatih di Emirates.
Mari masuk sebagai bek tengah berkaki kiri dan dipandang sebagai pemain yang “menyeimbangkan” unit pertahanan di bawah asuhan Arteta. Ketika dia mengumumkan penandatanganannya, pelatih Arsenal menjelaskan: “Bagi saya dia sangat penting, dia menyeimbangkan apa yang ingin saya lakukan di pertahanan.”
“Ini memberi kami lebih banyak opsi, lebih banyak solusi, dan lebih membuka lapangan dan dia adalah pemain yang kami pantau selama beberapa bulan terakhir dan kami sangat beruntung memilikinya.”
Setelah hanya tampil 22 kali dengan seragam Arsenal, Mari pindah ke klub Serie A Monza setelah menjalani masa pinjaman yang sukses pada tahun 2023.
Cedric
Rekrutan berikutnya adalah bek sayap Cedric, yang juga bergabung dengan Arsenal dengan status pinjaman pada Januari 2020. Bek tersebut dipandang sebagai jawaban klub terhadap situasi bek kanan yang rapuh dan memiliki kemampuan untuk berperan sebagai bek kiri dan gelandang kanan.
Dengan Hector Bellerin dan Calum Chambers absen karena cedera, gelandang bertahan Ainsley Maitland-Niles mengambil alih posisi bek kanan, mendorong Arteta mencari pemain yang lebih cocok untuk peran tersebut.
Tentang Cedric dia berkata: “Dia adalah pemain dengan pengalaman hebat. Dia telah bermain di berbagai negara, dia telah bermain di liga ini, dia tahu apa artinya itu.”
“Dia sangat ingin pindah ke klub top lain dan dia punya keinginan itu, komitmen itu. Saya mengikutinya beberapa musim lalu, mulai mengikutinya dan saya sangat menyukai apa yang bisa dia bawa. Itu adalah kondisi yang tepat bagi kami juga untuk mencoba meningkatkan skuad.”
Sang bek bermain dalam 64 pertandingan bersama The Gunners dan menjadi sosok krusial sepanjang musim 2021/22. Meskipun Cedric menghabiskan sebagian besar waktunya di Arsenal sebagai bek kanan, ia juga tampil sepuluh kali sebagai bek kiri dan enam kali sebagai gelandang, menunjukkan kualitas adaptasi yang dihargai Arteta dalam skuadnya.
Alex Runarsson
Meskipun tugas Alex Runarsson di Arsenal tidak mengesankan, hal itu tentu saja menjadi contoh filosofi Arteta dalam hal kompetisi skuad. Sang kiper hanya mencatatkan enam penampilan untuk The Gunners dan gagal menarik perhatian fans.
Penampilannya di Arsenal termasuk hanya tampil sebagai pemain pengganti selama 15 menit di Liga Premier dalam kekalahan 2-1 dari Wolves setelah kiper pilihan pertama Bernd Leno diberi perintah untuk keluar.
Meskipun cabang Runarsson di London utara belum terlalu sukses, fokus Arteta pada persaingan pemain sangat menunjukkan bahwa ia menghargai kekuatan skuad dan mengharapkan para pemainnya berjuang untuk mendapatkan tempat awal mereka.
William
Willian berpindah kesetiaan ke London pada musim panas 2020, bergabung dengan Arsenal dari Chelsea dengan status bebas transfer. Juara Liga Premier berpengalaman dengan kemampuan beroperasi dari lini depan, ia tampil menjadi tambahan ideal untuk skuad Arteta.
Namun, pemain Brasil itu tidak memenuhi ekspektasi di Emirates setelah 37 penampilan di mana ia hanya mencetak satu gol dan tujuh assist. Namun Arteta sangat memujinya ketika membahas kedatangan Willian dan merinci apa yang dia harapkan dari sang penyerang.
Arteta berkata: “Saya yakin dia adalah pemain yang benar-benar dapat membuat perbedaan bagi kami. Kami telah mengawasinya selama beberapa bulan terakhir dan memiliki niat yang jelas untuk memperkuatnya di posisi gelandang serang dan sayap.”
“Dia adalah pemain yang memberi kami banyak fleksibilitas, dia bisa bermain di tiga atau empat posisi berbeda. Dia punya pengalaman dalam segala hal di dunia sepak bola tapi dia masih punya ambisi untuk datang ke sini dan membantu membawa klub ke tempatnya.”
Gabriel Magalhaes
Akuisisi Gabriel pada tahun 2020 terbukti menjadi katalis kebangkitan pertahanan Arsenal. Bek tengah asal Brasil ini adalah pemain yang paling sukses di antara rekrutan ini, memperkuat posisinya sebagai starter otomatis di bawah kepemimpinan Arteta.
Sejak bergabung dengan tim London Utara, sang bek telah membuat 230 penampilan di semua kompetisi, mencetak 24 gol, termasuk empat gol musim ini, saat The Gunners sedang menuju gelar Liga Premier.
Gabriel telah terbukti menjadi jangkar yang sangat diperlukan bagi salah satu unit pertahanan paling tangguh di divisi ini dalam beberapa tahun terakhir, mewujudkan semua yang dituntut Arteta dari pertahanannya: kehadiran fisik, keandalan, dan ancaman bola mati yang mematikan.
Fans dapat mengambil inspirasi dari akuisisi ini karena mereka berasumsi bahwa kampanye rekrutmen Arteta pada bulan Januari akan fokus pada kemampuan beradaptasi dan konsistensi, bersama dengan pemain yang mampu mengintensifkan persaingan di seluruh skuad.
