Tahun 2025 karya Michael van Gerwen hampir dimulai dengan awal yang terbaik. Meskipun dikalahkan oleh Luke Littler di final Kejuaraan Dart Dunia 12 bulan lalu, fakta bahwa Mighty Mike telah menemukan jalannya kembali ke penentuan gelar dipandang sebagai langkah besar ke arah yang benar.
Namun melihat ke belakang, wajar untuk mengatakan bahwa itu adalah satu langkah maju dan dua langkah mundur bagi juara dunia tiga kali itu. Meskipun kekalahan dari Gary Anderson di panggung kejuaraan dunia tentu saja bukan hal yang memalukan, tersingkirnya putaran keempat dalam pertarungan Ally Pally baru-baru ini mengakhiri tahun yang cukup menyedihkan bagi pemain Belanda itu.
Setelah mencapai final pada tahun 2025, Van Gerwen mencapai hasil terbaiknya di acara besar yang disiarkan televisi di Kejuaraan Eropa, di mana ia mencapai semi-final. Jika tidak, Van Gerwen dengan gugup harus waspada karena serangkaian hasil dan penampilan yang mengecewakan.
Ini bukan alasan untuk panik bagi Van Gerwen, namun karena rumitnya Darts Order of Merit, peringkat pemain berusia 36 tahun ini bisa semakin terpuruk. Saat ini di posisi keempat, Van Gerwen akan memulai tahun 2026 dengan perlu mempertahankan hadiah uang yang diperolehnya pada tahun 2024 dari Kejuaraan Dunia, Master Dunia, dan Pertandingan Dunia sesuai dengan siklus Order of Merit dua tahun.
Setelah berjuang secara signifikan pada tahun 2025, itu berarti margin kesalahannya kali ini jauh lebih rendah dari yang diharapkannya, yang dapat membahayakan harapannya untuk bermain di Liga Premier edisi mendatang. Empat teratas dalam Order of Merit PDC secara otomatis lolos ke Liga Premier, tetapi jika ini didasarkan pada kemenangan tahunan tahun 2025 saja, dia akan finis di posisi ke-20.
Hal ini tidak luput dari perhatian, dengan mantan profesional Matt Edgar menyampaikan kekhawatirannya di podcast Love the Darts. Dia menjelaskan: “Ada banyak hal yang menantinya. Dia mempertahankan final Kejuaraan Dunia sebagai bagian dari siklus pertahanan hadiah uang tahun ini. Ada banyak hadiah uang yang bisa diperebutkan dan jika tidak berjalan dengan baik, dia bisa melihat dirinya terjatuh ke posisi terbawah 16 besar.”
“Sekarang dia berada di peringkat empat dunia. Apakah percakapan ini, yang bukan dari awal saya, akan merebut kembali salah satu dari tiga posisi teratas? Kekhawatiran saya adalah seberapa jauh dia turun peringkatnya saat ini?”
